Esquire, oprindeligt, en ridderens skjoldbærer, som sandsynligvis selv med tiden ville blive døbt en ridder; Ordet er afledt af den gamle franske esquier og tidligere fra den latinske scutarius.
I England i den senere middelalder blev udtrykket esquire (armiger) brugt til at betegne indehavere af ridderlandsbyer, der ikke havde taget deres ridderhed, og fra denne praksis blev det sædvanligt at berettige den vigtigste jordsejer i et sogn ”egnen. ” I Storbritannien er titlen begæret - korrekt indeholdt kun af de ældste sønner af yngre sønner af jævnaldrende sønner, af de ældste sønner af baronetter og riddere og af visse embedsmænd (herunder fredsdommer, borgmestre, lensmænd og højtstående embedsmænd) - udøves med høflighed til at omfatte alle professionelle mænd og bruges, forkortet Esq., som en form for adresse knyttet til efternavne i stedet for titlen Dr. eller Mr.
