Dharmapāla, (sanskrit: ”forsvarer af den religiøse lov”) tibetansk drag-gshed (”grusom, vrimlende bøjler”), i tibetansk buddhisme, hvilken som helst af en gruppe på otte guddommeligheder, som, selv om de er velvillige, er repræsenteret som afskyelige og voldelige i for at indgyde terror i onde ånder.
Tilbedelse af dharmapālas blev indledt i det 8. århundrede af tryllekunstner-helgen Padmasambhava, der siges at have erobret de ondsindede guder i Tibet og tvunget dem til at aflægge en ed der lovede at beskytte buddhister og den buddhistiske tro. Mange af dharmapala'erne kan være knyttet til hinduistisk, Bon (den oprindelige religion i Tibet) eller folkedomme.
Dharmapālaserne er vist i maleri, i skulptur og i masker, der bruges af dansere som scowlingfigurer med et tredje øje og skårhårede hår, iført kroner af kranier og kranser af skærede hoveder; de er afbildet træt på mennesker eller dyr, normalt i selskab med deres kvindelige konsorter. De tilbedes enkeltvis eller i en gruppe kaldet ”Otte frygtelige”, som oftest inkluderer følgende: (1) Lha-mo (tibetansk: “gudinde”; sanskrit: Śrī-devī eller Kāla-devī), hård by gudinde for Lhasa og den eneste feminine guddommelighed i gruppen; (2) Tshangs-pa Dkar-po (tibetansk: "White Brahmā"; Sanskrit: Sita-Brahmā); (3) Beg-tse (tibetansk: “skjult postblad”); (4) Yama (sanskrit; tibetansk: Gshin-rje), dødsguden, der kan ledsages af sin søster, Yamī; (5) Kubera eller Vaiśravaṇa (tibetansk: Rnam-thos-sras), rigdommens gud og den eneste blandt de otte, der aldrig er repræsenteret i en voldsom form; (6) Mahākāla (sanskrit: “Great Black One”; tibetansk: Mgon-po); (7) Hayagrīva (sanskrit: “Horse Neck”; tibetansk: Rta-mgrin); og (8) Yamāntaka (sanskrit: “Erobreren af Yama eller død”; tibetansk: Gshin-rje-gshed).
Dharmapālasne tilbages i mgon khang, et underjordisk rum, hvor indgangen ofte er bevogtet af udstoppede vilde yaks eller leoparder. Præster bærer specielle vestmenter og bruger rituelle instrumenter, der ofte er fremstillet af menneskelig knogler eller hud. Tilbedelse inkluderer udførelsen af maskerede danse ('cham).
