Crust-mantel-model, postulation af forhold, der kan forklare de fænomener, der observeres omkring skorpen, mantlen og deres grænseflade. For mange år siden viste seismiske beviser en diskontinuitet, kaldet Mohorovičić Discontinuity, hvor som helst fra 3 til 60 kilometer (ca. 2 til 40 miles) under jordoverfladen. Modellen, der blev brugt til at forklare denne diskontinuitet og arten af vulkanske materialer, forestiller sig en skorpe af kiselholdigt og aluminiumholdigt materiale med lavere densitet, såsom granit, der flyder på en tyk mantel lavet af tættere kiselagtig og ferromagnesisk materiale, hovedsageligt basalt-dunit-eklogit.
Undersøgelser af lokaliteterne af lavvandet og dybe fokus jordskælv har ført til en skorpekantel-model bestående af tre lag: litosfæren, asthenosfæren og mesosfæren. Litosfæren er skorpen og den del af den øvre mantel, der udviser de samme egenskaber ved stivhed, eller omtrent de øverste 70 til 100 km af Jorden. Det er en kompleks region med heterogen sammensætning, hvis øverste kilometer er kendt i detaljer, men den nederste del er genstand for en formodning.
Asthenosfæren, en mindre stiv region fra 100 til 700 km under overfladen, adskiller litosfæren fra mesosfæren. Det menes, at dette område bevæger sig ved plastisk strømning og krybning (muligvis forårsaget af termisk ligevægt med ikke-stabil tilstand), og at det understøtter og bærer litosfæren med sig, hvilket fører til fænomenet kontinental drift.
Det mere stive område med højere styrke fra 700 kilometer ned til kerne-mantel-grænsefladen er mesosfæren eller den nedre mantel.
Det antages generelt, at Jordskorpen består af 6 eller muligvis endda 10 store plader af litosfærisk materiale, der konstant bevæger sig i forhold til hinanden; de menes at være skabt fra asthenosfæren i den ene kant, havryggene, og for at bevæge sig væk fra disse rygger for at blive genoptaget i asthenosfæren i den anden kant, havgravene. Zonerne mellem pladerne er markeret ved jordskælvaktivitet. Jordskælv stammer kun inden for de stive litosfæriske plader, og jordskælv med mellemstore og dybe fokus er inden for de nedadgående plader. Der forekommer ingen jordskælv med dyb fokus på dybder, der er større end ca. 700 km, eller mesosfærens øvre grænse.
