bille, (bestil Coleoptera), ethvert medlem af insektbestillingen Coleoptera, bestående af biller og småhugger. Det er den største orden af insekter, der repræsenterer omkring 40 procent af de kendte insektarter. Blandt de over 360.000 arter af Coleoptera er mange af de største og mest iøjnefaldende insekter, hvoraf nogle også har strålende metalliske farver, prangende mønstre eller slående form. Beetles kan normalt genkendes af deres to vingerpar; det forreste par ændres til liderlige dækker (elytra), der skjuler det bageste par og det meste af maven og mødes normalt ned bagpå i en lige linje. Coleoptera forekommer i næsten alle klimaer. De kan opdeles i fire grupper: De første tre, Archostemata, Adephaga og Myxophaga, indeholder relativt få familier; størstedelen af biller er placeret i den fjerde gruppe, Polyphaga.
Beetles tiltrækker opmærksomhed af mange forskellige grunde, herunder deres økonomiske betydning, størrelse, overflod, udseende og bemærkelsesværdige vaner. Flere grupper af biller (f.eks. Lampyridae) er blandt de få landdyr, der er i stand til at producere lys; medlemmer af flere andre familier (f.eks. Cerambycidae) kan producere lyd (stridulere). De fleste store biller bærer høj lyd under flyvningen, og mange arter, både store og små, tiltrækkes af lys om natten. Nogle biller (f.eks. Begravelse af biller fra familien Silphidae og whirligig-biller i familien Gyrinidae) tiltrækker opmærksomhed ved deres bizarre vaner; andre gør det ved deres groteske former (f.eks. Scarabaeidae). Mange biller er blevet tilpasset et vandmiljø (f.eks. Hydrophilidae); andre (f.eks. Thorictinae) lever i tilknytning til myrer og termitter.
Generelle egenskaber
Distribution og overflod
Beetles findes i næsten alle klimaer og breddegrader, undtagen i så ekstreme miljøer som i Antarktis og i de højeste højder. De findes på subantarktiske øer tæt på de nordlige ekstremer i Arktis og på mange bjergtoppe. Selvom mange arter forekommer i tempererede miljøer, er antallet af arter størst i troperne; generelt er individer af en art mest udbredt i tempererede områder, og færre individer af flere arter findes i troperne.
Nogle arter er ensomme; andre forekommer i aggregeringer. Rovdyr såsom jordbiller (Carabidae) er mere egnede til at findes alene, ligesom mange langhornede træborende biller (Cerambycidae) og småhugger (Curculionidae). Marihøner (Coccinellidae), bladbiller (Chrysomelidae), behagelige svampebiller (Erotylidae), mørkede biller (Tenebrionidae), rutede biller (Cleridae), bessebiller (Passalidae), safebiller (Nitidulidae) og nogle arter af skarabæer) findes ofte i sammenlægninger af en eller flere forskellige arter.
De fleste familier indeholder både vidt udbredte arter og nogle med meget begrænsede intervaller. Bred distribution i denne forstand henviser til en zoogeografisk eller fauna region; begrænset distribution til en enkelt dal, slette, ø, højdezone eller vegetationstype på et bjerg.
