Carl Perkins, (født 9. april 1932, Tiptonville, Tenn., USA - d. 19. januar 1998, Jackson, Tenn.), Amerikansk sanger, sangskriver og guitarist, hvis sang “Blue Suede Shoes” var en berøringssten for rockabilly musikalsk bevægelse fra 1950'erne. En “trippel trussel” -udøver - en stærk sanger, en produktiv og fantasifuld sangskriver og en fremragende og indflydelsesrig hovedgitarist - steg Perkins fra at skrappe fattigdom til international berømmelse.
Han blev lært at spille guitar af en afroamerikansk nabo, som han plukkede bomuld med. Baseret på gospelmusik og påvirket af bluegrass og Hank Williams, udviklede Perkins sin stil på barcircuit i Jackson, Tennessee, hvor han spillede fra 14-årsalderen i et band, der blev afrundet af hans brødre Clayton (på lodret bas) og Jay (på akustisk) rytmegitar). Efter at have hørt Elvis Presley i radioen og begejstret for lighederne mellem hans musik og deres egen beat-drevne tilgang til countrymusik, gik Perkins-brødrene til Memphis, Tennessee, for at få audition til Sun Records, etiketten Presley indspillede for. Perkins store pause kom i 1956 med "Blue Suede Shoes", som han skrev efter at have observeret en danser, der havde ondt for at bevare sit nye fodtøj. Sangen lavede Top Five på pop-, country- og rytme-og-blues-hitkort, til en hidtil uset præstation. På vej til New York City for at optræde på nationalt tv blev Carl og Jay alvorligt såret i en bilulykke, hvilket midlertidigt stoppede bandets momentum. I mellemtiden fik Presley, da den optog for RCA, et hit med sin coverversion af "Blue Suede Shoes."
Perkins producerede to moderate hits for Sun før han forlod Sam Phillips etiket i 1958 for at optage for Columbia, hvor han kun administrerede to mindre kortindgange; og Jay døde det år af en ondartet hjernesvulst. Ude af disse begivenheder faldt Perkins offer for lav moral og alkoholisme. I 1964 og 1965, på højden af Beatlemania, turnerede han i Storbritannien. George Harrison var især blevet påvirket af hans guitar-afspilning, og Beatles indspillede flere af hans sange, herunder "Matchbox" (baseret på en bluesstandard) og "Honey Don't", hvilket hævede Perkins 'profil og gav ham royaltyindtjening. Fra 1965 til 1976 optrådte han sammen med Johnny Cash som en del af Cash's turneringsensemble og i sit tv-show. I deres første år sammen blev de tidligere Sun-labelkammerater genfødte kristne og frasatte sig deres afhængighed. Cash havde også et stort hit med Perkins komposition "Daddy Sang Bass." Faktisk fandt mange andre landehandlinger lignende succes med hans sange. Derefter spillede Perkins igen med et familieband, denne gang med sønner Greg (på bas) og Stan (på trommer). Uden tvivl en af rockmusikens pionerer, blev Perkins indført i Rock and Roll Hall of Fame i 1987.
