Bentonit ler

Bentonit, ler dannet ved ændring af små glaspartikler afledt af vulkansk aske. Det blev opkaldt efter Fort Benton, Mont., Nær hvilket det blev opdaget.

Dannelsen af ​​bentonit involverer ændring af vulkansk glas til lermineraler; dette kræver hydrering (optagelse eller kombination med vand) og et tab af alkalier, baser og muligvis silica med konservering af strukturer i det originale vulkanske glas. Bentonit består hovedsageligt af krystallinske lermineraler, der tilhører smektitgruppen, som er vandholdige aluminiumsilikater indeholdende jern og magnesium samt enten natrium eller calcium. To typer bentonit genkendes, og anvendelserne af hver afhænger af specifikke fysiske egenskaber.

Natrium bentonitter absorberer store mængder vand, kvælder til mange gange deres oprindelige volumen og giver anledning til permanente suspensioner af gellike masser. Disse er blevet brugt til at forsegle dæmninger; i limning af støbesand, asbest og mineraluld; som boreslam; i portlandcement og beton, keramik, emulsioner, insekticider, sæber, farmaceutiske stoffer og malinger; ved fremstilling af papir; til afklaring af vand, juice og spiritus; og som vandblødgøringsmiddel for at fjerne calcium fra hårdt vand. Calcium bentonitter er ikke-bølgende og nedbrydes til et fint granulært aggregat, der er vidt brugt som en absorberende ler, som undertiden kaldes fullers jord.

Bentonit forekommer i klipper, der blev deponeret i ordovicium til Neogene-perioder (for ca. 488,3 til 2,6 millioner år siden). I USA er de største producenter Wyoming, Montana, Californien, Arizona og Colorado. Vigtige verdensproducenter er Grækenland, Japan, Italien, Brasilien, Rumænien, Tyskland, Mexico, Argentina, Spanien, Indien, Ungarn, Polen, Canada, Tyrkiet og Cypern.