Slaget ved den indiske historie i Plassey [1757]

Slaget ved Plassey (23. juni 1757). Historie for det britiske østindiske selskab i slaget ved Plassey var starten på næsten to århundreder med britisk styre i Indien. For en begivenhed med så betydningsfulde konsekvenser var det et overraskende unprægende militært møde, Nawab i Bengals nederlag skyldes meget forræderi.

Syv års krigsbegivenheder

keyboard_arrow_left

Den franske og den indiske krig

1754 - 1763

Schlesiske krige

1756 - 1762

Slaget ved Minorca

20. maj 1756

Slaget ved Plassey

23. juni 1757

Slaget ved Wandiwash

22. januar 1760

Paris-traktaten

10. februar 1763

keyboard_arrow_right

I Indien blev Storbritannien repræsenteret af det britiske østindiske selskab, en venture, der i 1600 havde fået et kongeligt charter for at forfølge handel i Østindien, der omfattede retten til at danne sin egen hær. Det franske østindiske selskab havde en lignende opgave. Fra 1746 kæmpede de rivaliserende virksomheder Carnatic Wars med fordel i Indien, hvor de opretholdt handelsposter og søgte indflydelse over lokale herskere. I 1755 blev Siraj ud-Daulah Nawab i Bengal og vedtog en pro-fransk politik. Han overskrev de britiske handelsposter, herunder Calcutta, hvor britiske fanger angiveligt blev overladt til at dø i det berygtede "sorte hul i Calcutta." Oberstløytnant Robert Clive blev sendt fra Madras for at genindtage Calcutta og derfra begyndte at planlægge væltningen af ​​nawaben. En af nawabens utilfredse tilhængere, Mir Jafar, blev bestikket hemmeligt med et løfte om tronen, hvis han ville støtte briterne. Andre bengaliske generaler blev også udsmykket.

Clive kom videre til den bengaliske hovedstad, Murshidabad, og blev konfronteret af nawabs hær på Plassey (Palashi) af Bhaghirathi-floden. Styrkebalancen syntes at gøre en britisk sejr umulig. Nawabs hær var 50.000, to tredjedele infanteri bevæbnet i bedste fald med matchlock-musketter. Franskmændene havde sendt artillerimænd for at styrke den bengalske kanon til mere end halvtreds kanoner. Overfor denne vært arrangerede Clive sin styrke på 3.000, sammensat af europæiske tropper og Sepoy-tropper og en meget mindre styrke af artilleri.

Det franske artilleri åbnede først ild, efterfulgt af de bengaliske kanoner. De britiske kanoner vendte tilbage. På grund af den Bengaliske kavaleris nærhed til de franske kanoner, glemte Clives bombardement artilleriet, men forårsagede skader på kavaleriet, hvilket tvang nawaben til at trække dem tilbage til beskyttelse. Da nawabs infanteri kom frem, åbnede Clive's feltpistoler ild med grapeshot sammen med skyder af infanteri-musket-ild, og de bengaliske tropper blev holdt tilbage. Mir Jafar, med omkring en tredjedel af den bengalske hær, undlod at deltage i kampene trods ankom fra nawaben og forblev isoleret på en flanke.

Slaget så ud til at være på vej mod en ustoppelse, da det begyndte at regne. Clive havde bragt presenninger for at holde hans pulver tør, men Bengalierne havde ingen sådan beskyttelse. Da han troede, at de britiske kanoner blev gjort så ineffektive som hans egen med fugtigt pulver, beordrede nawabben hans kavaleri at oplade. De britiske kanoner åbnede dog ild og slagtede mange af kavaleriet og dræbte deres kommandant Mir Madan Khan. Nawaben fik panik over tabet af denne værdsatte general og beordrede hans styrker til at falde tilbage og afsløre det franske artillerikontingent. Dette blev hastet af briterne og fanget. Da den franske kanon blev taget, bombarderede briterne nawabens positioner uden svar, og tidevand i slaget vendte sig. Nawab flygtede fra slagmarken på en kamel, og Mir Jafar blev behørigt installeret ved magten som en britisk marionet. Sejren havde kostet livet kun for 22 soldater på den britiske side, samtidig med at han nåede et stort skridt hen imod den britiske kontrol over Bengal.

Tab: Bengalske og franske østindiske selskab, 1.500 tab på 50.000; British East India Company, færre end 100 skader på 3.000.