Slaget ved Minorca (20. maj 1756). Ved 1756 var en anglo-fransk konflikt - den franske og den indiske krig - allerede begyndt i Nordamerika uden krigserklæring. Dette spredte sig til Europa og blev en del af syvårskrigen, hvor denne konflikt på Minorca (den spanske baleariske ø i det vestlige Middelhav) var den første havkamp. Frankrikes sejr på Minorca var kun et kort tilbageslag til Storbritanniens maritime overlegenhed, men det førte til henrettelsen af Storbritanniens admiral John Byng.
Franske og indiske krigsbegivenheder
keyboard_arrow_left
Slaget ved Jumonville Glen
28. maj 1754
Slag om Fort nødvendighed
3. juli 1754
Slaget ved Monongahela
9. juli 1755
Slaget ved Minorca
20. maj 1756
Slaget ved Carillon
8. juli 1758
Slaget ved Quebec
13. september 1759
Paris-traktaten
10. februar 1763
keyboard_arrow_right
Efter flåde-sammenstød i deres ikke-erklærede krig i 1755 forberedte Frankrig en ekspeditionsstyrke ved dens vigtigste middelhavsbase i Toulon. Storbritannien var langsom med at reagere og koncentrerede oprindeligt sin mobilisering i Atlanterhavet og ud for Nordamerika. En britisk flåde under kommando af admiral John Byng blev sendt for at blokere uanset hvilken manøvre franskmændene måtte prøve fra Toulon, men franskmændene ramte først landende tropper på øen Minorca - en vigtig britisk base - og belejrede Port Mahon, dens hovedhavn.
Byng nåede Minorca med sin flåde på tolv skibe af linjen den 20. maj 1756 og fandt en fransk flåde, også af tolv skibe (skønt mere tungt bevæbnede), under Marquis de la Galissonière, klar til at modsætte sig ham. Byng angreb straks, men hans tilgang til den franske linje gik dårligt galt, og kun et par af hans skibe engagerede fjenden. Han var en begrænset og fantasiløs kommandør, men kunne ikke manøvrere sin flåde for at afhjælpe denne indledende bommert. Efter en ubesluttsom kamp besluttede han at opgive ethvert forsøg på at lindre Minorca og sejlede tilbage til Gibraltar. Port Mahon faldt et par dage senere.
Opinionen i Storbritannien var en skandale. Byng blev forsøgt forsømt for at have forsømt sin pligt til at gøre sit yderste for at engagere fjenden. Heraf var han utvivlsomt skyldig, men sigtelsen havde en obligatorisk dødsdom. Appeller for klage skyld ikke, og han blev henrettet ved en skydehold på dækket af et skib i Portsmouth et år senere.
Tab: Færre end 200 døde og sårede på hver side; ingen skibe mistet.
