Slaget ved Camarón Mexicansk-Fransk historie [1863]

Slaget ved Camarón, (30. april 1863). En defensiv handling, der kæmpedes med selvmords mod under Frankrikes dårlige indblanding i Mexico, slaget ved Camarón grundlagde legenden om den franske udenrigslegion. Kaptajn Jean Danjou, der førte legionærerne, nyder den underlige sondring ved at have hans træhånd værdsat som en relikvie af krig.

Næsten et år efter deres tilbageslag i Puebla i 1862 genoptog den franske ekspeditionsstyrke i Mexico sit skub mod Mexico City. Puebla blev placeret under belejring. Danjou blev beordret til at beskytte en værdifuld forsyningskonvoj, der kører mod Puebla fra Veracruz. Med toogtres mand og to løjtnanter under hans kommando stødte han på omkring 3.000 mexicanske kavaleri og infanteri.

Danjou var en kamphærdet veteran, der havde mistet en hånd, der kæmpede oprørere i Algeriet. Han holdt af den mexicanske kavaleri ved at forme sine mænd på et infanteritorg før han faldt tilbage til en stærk forsvarsposition i "Hacienda Camarón," en højvægget kro. Situationen var håbløs, men Danjou nægtede at overgive sig. Hans legionærer svor at kæmpe til døden. Barrikaderet i haciendaen skar de bølge efter bølge af mexicansk infanteri med disciplineret ild. Omkring middag blev Danjou skudt i brystet og dræbt. Modstanden fortsatte i yderligere fire timer, og antallet af døde og sårede monterede, indtil kun seks mænd var tilbage og kæmpede - løjtnant Maudet og fem legionærer. Nægtede stadig at overgive sig, og fik denne rest tilbage til bajonetter og anklagede den mexicanske linje. To overlevede for at blive taget i fange, og deres anmodning om en hæderlig overgivelse blev imødekommet af mexikanerne.

Hvert efterfølgende år bragte legionen Danjous træhånd ud til ære i jubilæet for slaget ved Camarón; hånden kan stadig ses på Legion Museum of Memory i Aubagne, nær Marseilles. Frankrig opgav sit frugtløse mexicanske eventyr i 1866.

Tab: Franske, 43 døde, 20 sårede af 65; Mexicansk, 90 døde og flere hundrede såret af 3.000.