Arches National Park nationalpark, Utah, USA

Arches National Park, ørkenområde med sandstenformationer i det østlige Utah, USA, på Colorado-floden lige nord for Moab og nordøst for Canyonlands National Park. Det blev oprettet som et nationalt monument i 1929 og som en nationalpark i 1971, og det har et areal på 310 kvadratkilometer.

Explores

Jordens huskeliste

Menneskelig handling har udløst en enorm kaskade af miljøproblemer, der nu truer den naturlige og menneskelige systems fortsatte evne til at blomstre. At løse de kritiske miljøproblemer ved global opvarmning, vandknaphed, forurening og tab af biologisk mangfoldighed er måske de største udfordringer i det 21. århundrede. Vil vi rejse os for at møde dem?

Parken ligger på den nordlige kant af Colorado Plateau i højder mellem 4.000 og 5.600 fod (1.200 og 1.700 meter). Områdets røde sandsten er eroderet i en række forskellige usædvanlige former, herunder højdepunkter, vinduer og buer. Bemærkelsesværdige funktioner er Balanced Rock, Courthouse Towers (med spir, der ligner skyskrabere), Windows-sektionen, Delicate Arch, Fiery Furnace (så navngivet, fordi det gløder i solnedgangen) og Devils Garden. Landscape Arch, der måler cirka 290 fod (88 meter) lang fra base til base, er en af ​​de længste naturlige fritstående bjergområder i verden; siden 1991 er store dele af formationen faldet, skønt buen forbliver intakt. I 2008 kollapset Wall Arch, en af ​​parkens mest fotograferede buer.

Under det nuværende landskab i parken ligger en saltbed, der blev afsat for omkring 300 millioner år siden. Sand og andre sedimenter dækkede saltbedet og blev til sidst komprimeret til klippe. Vægten af ​​denne overliggende klippe fik den ustabile saltbed til at skifte og spænde; lag af sten blev flyttet opad for at danne kupler, mens andre steder i regionen udviklede hulrum sig. Da en salt kuppel kollapset, revede klipperne på dens flanker. Vind- og vanderosion dannede finner af sandsten ud af den knækkede klippe, og yderligere forvitring (især på siderne af finnerne) skabte klippebuer. Mere end 2.000 buer er blevet katalogiseret i parken.

Parken har et tørt klima præget af ofte betydelige daglige temperatursvingninger. Somrene er varme, med dagtidshøjde, der ofte overstiger 38 ° C (38 ° C), og vintrene er kolde, da lavt om natten generelt er godt under frysepunktet. Udfældning er sparsom og kommer ofte som korte og tunge nedbør, der kan udløse flash oversvømmelse i arroyos og kløfter. De stenede jordbund understøtter hovedsageligt krat, græs, flere arter af kaktus (især stikkende pære) og en lang række vilde blomster, især om foråret. Derudover dækker skove med spredt einer og piñon fyrretræer cirka halvdelen af ​​området, og bomuldstræer, ældste, russiske oliven og tamariske - de to sidstnævnte ikke-præsentative og betragtes som invasive - vokser langs strømbede. Dyrelivet inkluderer jackrabbits, muldyrhjorte, ræve, en række krybdyr og amfibier og snesevis af fuglearter, herunder gyldne ørne og piñon-jays.

De centrale dele af Arches National Park er tilgængelige via asfalteret vej fra syd, og snavsveje fører til fjernere områder af parken, især Klondike Bluffs i nordvest. Parkens hovedkvarter og et besøgscenter er placeret nær parkens indgang. Arches National Park er et populært turistmål; mange af de besøgende kører til adskillige udsigter over hovedvejen eller tager korte dagsture til de forskellige klippeformationer.