Historiske temaer
Hellenica er en syvbogskonto af 411–362 i to adskilte (måske kronologisk vidt adskilte) sektioner: den første (Bog I og Bog II til kapitel 3, linje 10) “afslutter” Thucydides (på stort set ikke-thucydidisk måde) af dækker de sidste år af Peloponnesiske krig (dvs. 411–404); den anden (resten) fortæller de langsigtede resultater af den spartanske sejr, der slutter med Grækenland i en uformindsket tilstand af usikkerhed og forvirring efter det ubesluttsomme andet slag ved Mantinea (362). Det er en idiosynkratisk beretning, der er bemærket for undladelser, et uventet fokus, en kritisk holdning til alle parter og en fjendtlighed overfor hegemoniske forhåbninger - en intenst personlig reaktion på perioden snarere end en ordnet historie.
Anabasis, der sandsynligvis oprindeligt cirkulerede pseudonym (under navnet Themistogenes of Syracuse), fortæller historien om de ti tusinder i en markant version, hvor Xenophon selv spiller en central rolle i bøger III – VII. Værket giver en fortælling, der er varieret og virkelig arresterende i sig selv, men det opfordrer også læseren til at tænke på de taktiske, strategiske og ledelsesmæssige færdigheder hos de involverede. På politisk og etnokulturelt plan udtrykker det et generelt syn på græsk overlegenhed over for "barbarer", men selvom det fremkalder panhellenisme (tesen om, at Persien var sårbar over for et samordnet angreb - og derfor bør angribes), giver det ikke entydig støtte for den opfattelse.
I Cyropaedia undersøgte Xenophon lederskab ved at præsentere livshistorien til Cyrus II, grundlægger af det persiske imperium. Fordi historien adskiller sig fra hinanden fra andre kilder, og fortællingens tempo og struktur er i modsætning til dem i almindelig græsk historiografi, har mange analytikere klassificeret værket som fiktion. Historielinjen er bestemt underordnet den didaktiske dagsorden, men Xenophon har måske trukket opportunistisk på aktuelle versioner af Cyrus-historien snarere end ren fantasi. Resultatet er fiktiv historie, mere analog med socratic litteratur end til den græske roman (som den undertiden er afbildet som antecedent). I Cyropaedia udsættes teknikker for militær og politisk ledelse både gennem eksempler og gennem direkte instruktion; men Cyrus 'præstation (dvs. absolut autokrati) er ikke et entydigt (eller let overførbart) gode, og det sidste kapitel minder om, at Persus trods Persus var gået tilbage. (Som det ofte er tilfældet i historierne om det klassiske Grækenland, ligger barbariske resultater, der er værdige til respekt) i fortiden.)
Socratic værker
Xenophons længste Socratic-arbejde er Memorabilia, en firebogssamling, hvis ofte charmerende samtalevignetter skildrer en jordnær Socrates, der udleverer praktisk visdom til alle slags emner. Værket tilbageviser også anklagerne om korruption og religiøs afvigelse, der er fremskaffet i Socrates 'retssag (også behandlet i Apology - et arbejde, der er meget forskelligt fra Platons) ved at vise nogen, hvis syn på religion, venskab, personlige forhold, ambition, uddannelse, teologi, temperament, og retfærdighed var helt korrekt.
Symposium fortæller en fest, hvor samtale, ispedd kabaret, konstant skifter mellem useriøsitet og alvor. Personlige forhold er et almindeligt tema i de to mest væsentlige sektioner (gæstenes sære beretninger om deres egne mest værdsatte aktiver og Socrates 'tale om fysisk og åndelig kærlighed) og andre steder. Værkets konklusion - et suggererende tableau af Dionysus og Ariadne får gæsterne til at gå hjem fulde af libidinøse tanker - udfordrer typisk alvoret i det, der netop er gået forud, mens de efterlader en distinkt, hvis pirrende, følelse af, at det ikke bare er en vittighed. ”Hvad gode mænd gør, når de har det sjovt, er lige så interessant som deres seriøse aktiviteter,” skrev Xenophon i starten af arbejdet; den smukt realiserede, temmelig skrøbelige komedie af manerer, der følger, retfærdiggør bestemt denne påstand.
I Oeconomicus diskuterer Socrates landbrug og husholdningsledelse. Ledelse ("en hårdere færdighed end landbrug") er ofte det egentlige emne. Den mest berømte sektion er en beretning om, hvordan den rige Ischomachus træner sin opfindsomme unge kone til en vigtig rolle i driften af deres hjem. At der var en ægte Ischomachus, der mistede sin formue, og hvis kone og datter blev involveret i et hårdt, seksuelt landskab med Callias (værten for Symposium) udgør et typisk fremmedhad. Hans sokratiske verden ligner ofte en saniteret version af virkeligheden; Xenophon skabte en fiktiv historie, hvor propositioner om udøvelse af dyd - skønt de henter autoritet fra at være rodfæstet i fortiden - erhverver enten en mytisk aura eller en spændende piquancy ved hjælp af en afvigende version af denne fortid.
