Ordbehandling, betjening, hvorved skriftlige, mundtlige eller indspillede oplysninger omdannes til maskinskrevet eller trykt form. Et tekstbehandlingssystem kan producere en bred vifte af dokumenter, herunder breve, notater og manualer, hurtigt og til relativt lave omkostninger.
Forløberen for det moderne ordbehandlingssystem blev udviklet i 1936. Denne enhed bestod af en slags automatisk skrivemaskine, kaldet en autotypist, der kunne lagre og gengive enkle dokumenter. Autotypen brugte stanset papirtape til dens opbevaringsmedium. I 1964 producerede forskere fra International Business Machines Corporation (IBM) Selectric Typewriter, en relativt høj hastighed, automatisk skrivemaskine, der havde en datatagringsenhed med magnetbånd og en genvindingsenhed. Udviklingen af elektroniske digitale minicomputere og mikrocomputere i slutningen af 1960'erne og 70'erne gav anledning til hurtigere tekstbehandlingssystemer med større kapacitet.
Et typisk avanceret tekstbehandlingssystem består af en laserprinter, der er knyttet til en computer. I mange sådanne systemer består indgangsterminalen af et alfanumerisk tastatur og et visuelt display sammensat af et katodestrålerør (CRT). CRT-displayet gør det muligt for tastaturoperatøren at indtaste og også kontrollere, redigere eller revidere de oplysninger, der skal indtastes. Teksten til dokumentet, inklusive alle rettelser, tilføjelser og sletninger foretaget af tastaturoperatøren, registreres af computeren. Når det endelige udkast er klar, udskriver operatøren så mange kopier af dokumentet, som det kræves. Oplysningerne kan også gemmes af computeren til senere hentning.
