William Wheelwright, (født 16. marts 1798, Newburyport, Mass., USA - døde 26. september 1873, London), amerikansk forretningsmand og promotor, ansvarlig for åbningen af den første dampskibslinje mellem Sydamerika og Europa og for at bygge nogle af de første jernbane og telegraflinjer i Argentina, Chile og Peru.
Wheelwright stammede fra en puritansk New England-familie og blev uddannet ved Phillips Academy, Andover, messe. Efter eksamen blev han sømand og i en alder af 19 kaptajn for et New England handelsskib. Skibsvrak nær Buenos Aires i 1823, rejste han til Chile og begyndte at udforske Stillehavskysten i Sydamerika, hvor han hurtigt realiserede de kommercielle muligheder for søvejene ud for den sydamerikanske kyst. Mellem 1835 og 1840 rejste han den nødvendige hovedstad i England for at danne en dampskibslinje, Pacific Mail Steam Company, som forband Valparaiso, Chile, med det, der nu er Panama og derefter forbundet med en linje, der gik fra Panama til England. I 1851 byggede han også den første jernbane i Chile, som forbinder Copiapó, en mineby, med Caldera-havnen, og efterfølgende byggede han en linje, der forbinder Valparaiso med Santiago. Han var også den første, der bragte elektriske telegrafer, gasbelysning og vandrensningssystemer til flere byer i Chile og Peru.
I 1863 vendte han tilbage til Argentina og byggede en jernbanelinje mellem Rosario og Córdoba. Han var ansvarlig for planlægningen af den berømte trans-andinske jernbane mellem Argentina og Chile.
