Engrosprisindeks, mål for ændringer i priser, der opkræves af producenter og grossister. Engrosprisindeks måler ændringerne i råvarepriser på et eller flere valgte stadier, inden varer når detailniveauet; priserne kan være de priser, som fabrikanter opkræver til grossister eller af grossister til detailhandlere eller ved en kombination af disse og andre distributører. I USA måler indekset prisbevægelserne for alle råvarer, der strømmer ind i de primære markeder i De Forenede Stater - uanset om de er produceret indenlandske eller importeret. Primære markeder er dem, hvor en vare i et givet fabrikationsstadium først sælges i betydelige mængder. Da primære markeder inkluderer varer i alle fremstillingsgrader, prissættes den samme vare ofte i flere forarbejdningstrin. Bomuld prises for eksempel i form af rå bomuld, bomuldsgarn, bomuldsgrå varer, bomuldsartikler og bomuldstøj.
Et af de tidligste engrosprisindekser blev produceret for Storbritannien i 1886 og dækker perioden efter 1846. Det officielle engrosprisindeks i Det Forenede Kongerige, produceret af Board of Trade, går tilbage til 1871. I USA var den første den store indsats for at opsummere engrosprisændringer gennem indeksnumre blev offentliggjort i en rapport fra det amerikanske senat i 1893. De nuværende engrosprisindeks i De Forenede Stater, opretholdt af Bureau of Labor Statistics, er beregnet i perioden siden 1890. I Både Det Forenede Kongerige og De Forenede Stater har økonomiske historikere forsøgt at rekonstruere engrosprisindeks i det 19. århundrede, der er bedre end den tidlige indsats.
Antallet og karakteren af de varer, der er inkluderet i engrosprisindeksene, varierer meget fra land til land. I store industrilande som Det Forenede Kongerige, De Forenede Stater og Tyskland er de råvarer, der er inkluderet, normalt i de tusinder; men for de fleste lande er den meget mindre, ofte kun 100 eller 200. Det mindre antal produkter vil tjene godt, hvis kun et generelt indeks for alle råvarer (eller højst et par subindekser) er ønsket. Større antal kræves, når mange subindekser ønskes. De Forenede Stater offentliggør for eksempel indekser for råvarer klassificeret efter forarbejdningstrin (råmaterialer, mellemliggende materialer og færdige varer), afhængigt af varernes holdbarhed eller uholdbarhed og i henhold til den økonomiske sektor, som varerne er beregnet til (forbrugere, producenter osv.). Varerne er også grupperet i 15 kategorier og næsten 100 undergrupper (frisk frugt, korn osv.) Og et stort antal produktklasser (æbler, bananer, byg, majs osv.), Som hver offentliggøres månedlige prisindekser. Derudover er der et antal indekser for specielle varegrupper, såsom forskellige kategorier af farmaceutiske præparater. Antallet af varer inkluderet i det amerikanske indeks er udvidet fra 250, da indekset blev startet i 1902 til ca. 2.400 i slutningen af det 20. århundrede. De nye råvarer har haft en tendens til at være mere stærkt fabrikeret og have mere stabile priser, og de har derfor dæmpet svingningerne i indekset. En af grundene til inkludering af flere råvarer var en gradvis ændring i opfattelsen af indeksets funktion. Oprindeligt blev det betragtet som et mål for bevægelser i det generelle prisniveau, men efterhånden som andre indekser blev tilgængelige, såsom forbrugerprisindekset, blev der mindre afhængighed af engrosprisindekset til dette formål. På samme tid var der en stigende efterspørgsel efter subindekser vedrørende bestemte klasser af produkter til forskellige forretnings- og analyseformål.
Lande, hvor den industrielle produktion ikke er meget spændende, har normalt mindre antal produktklassifikationer; disse tjener til at skelne mellem prisbevægelser på indenlandske varer og prisbevægelser på import og mellem fødevarer eller landbrugsprodukter og industriprodukter. Råvarer og standardiserede produkter i tidlige forarbejdningstrin, der er lette at prissætte, har en tendens til at være godt repræsenteret i engrosprisindekserne i alle lande; der henviser til, at mere komplekse typer producenter, såsom tungt elektrisk udstyr, ofte er underrepræsenteret eller udeladt i indekserne for de avancerede industrilande. Dette er en kilde til opadgående tendenser i de generelle engrosindeks, da der er grund til at tro, at teknologiske ændringer har været særlig vigtige for at få forbedringer i komplekse varer.
Prisdata, der bruges til at konstruere indekserne, indsamles normalt fra forretningsfirmaer pr. Post, sjældnere fra fagblade og fagforeninger og også fra offentlige indkøbsagenter. Vægte er generelt baseret på den relative salgsvolumen. Data fra produktionsberetninger (fremstilling, minedrift, landbrug osv.) Bruges til vægte, når de er tilgængelige.
