Hvidevarer, en hvilken som helst af en bred klasse af keramiske produkter, der er hvide til off-white i udseende og ofte indeholder en betydelig glasagtig eller glasagtig komponent. Inkluderet produkter, der er så forskellige som fine køkkentøjsartikler, toiletvaske og toiletter, tandimplantater og tændrørisolatorer, afhænger hvidevarer alt sammen for deres anvendelighed af et relativt lille sæt egenskaber: uigennemtrængelighed for væsker, lav ledningsevne for elektricitet, kemisk inertitet og en evne til at blive dannet i komplekse former. Disse egenskaber bestemmes af blandingen af råmaterialer, der er valgt til produkterne, samt af formnings- og fyringsprocesserne anvendt i deres fremstilling.
I denne artikel gennemgås råmaterialer, egenskaber og anvendelser af whiteware keramik. På visse punkter i artiklen er der henvisninger til specifikke industrielle processer, der anvendes til fremstilling af whiteware-produkter. For mere detaljeret beskrivelse af disse processer, se industriel keramik.
Råmaterialer: ler, flint og feltspat
Whitewares omtales ofte som triaksiale kropper på grund af de tre mineraltyper - ler, silica og feldspat - der konstant findes i deres makeup. Ler er den plastiske komponent, der giver formningsevner til det ubrændte produkt og tjener også som et glasformål under fyring. Flint (det almindelige navn, der bruges i branchen til alle former for silica) tjener som et fyldstof, som giver styrke til det formede legeme før og under fyring. Feldspat tjener som et flydende middel, hvilket sænker blandingens smeltetemperaturer.
Ler er det vigtigste af ingredienserne, og den vigtigste ler, der bruges i fine hvidevareprodukter, er kaolin, også kendt som porcelæn. Kaolin er den eneste type ler, hvorfra en hvid, gennemsigtig, glasagtig keramik kan fremstilles. Det er en ildfast ler, hvilket betyder, at den kan fyres ved høje temperaturer uden at deformeres, og den er hvidbrændende, hvilket betyder, at den giver det færdige udstyr hvidhed. Kaolin dannes hovedsageligt af mineralet kaolinit, et vandigt aluminiumsilicat med en fin, platet struktur; dets ideelle kemiske formel Al 2 (Si 2 O 5) (OH) 4. Kinesiske ler består hovedsageligt af velordnet kaolinit uden urenheder. Hvidevarer i lavere kvalitet er normalt lavet af kuglelærer, der indeholder kaolinit, der er ordnet og uorden, plus andre lermineraler og urenheder. Disse urenheder - især jernoxider - gør den fyrede vare off-white til grå eller solbrun i farve.
Produkter
Whiteware-produkter er ofte opdelt i tre hovedklasser - porøs, halvvandet og glasagtig - alt efter deres grad af forglasning (og den deraf følgende porøsitet). Fra porøs til glasagtig, mere specifikke produktkategorier inkluderer fajance, stentøj, porcelæn og teknisk porcelæn. Fajance er nonvitreous og af medium porøsitet. Det er ofte glaseret for at give fluid uigennemtrængelighed og en attraktiv finish. Specifikke produkter inkluderer bordservice og dekorative fliser. Stentøj er en semivitre eller glasagtig hvidgods med en fin mikrostruktur (det vil sige et fint arrangement af faste faser og glas på mikrometerniveau). Produkter inkluderer bordservice, køkkengrej, kemisk udstyr og sanitetsartikler (f.eks. Drænrør).
Alle glasagtige hvidevarer omtales ofte som porcelæn, men i keramikindustrien opretholdes der en sondring mellem ægte porcelæn (eller teknisk porcelæn) og Kina. Kina er glasagtige hvidevarer til ikke-tekniske anvendelser. På grund af det høje glasindhold kan det bruges uglaseret, skønt det også kan glaseres til æstetisk appel. Kina er kendt for høj styrke og slagfasthed og også for lav vandabsorption - alt stammende fra det høje glasindhold. Typiske produkter inkluderer hotelkina, en lavere kvalitet af porcelænsprodukter med en styrke og slagfasthed, der passer det til kommerciel brug; fint porcelæn (inklusive benkina), et meget glasagtig, gennemskinneligt servis; og sanitær VVS-inventar.
Tekniske porcelæn, ligesom Kina, er glasagtige og ikke-porøse. De er på samme måde stærke og slagfaste, men de er også kemisk inerte i ætsende miljøer og er fremragende isolatorer mod elektricitet. Anvendelser inkluderer kemiske apparater, tandimplantater og elektriske isolatorer, herunder tændrørsisolatorer i bilmotorer.
