The WELL, fuld The Whole Earth 'Lectronic Link, mangeårige internetfællesskab, der indeholder diskussioner om opslagstavle-stil om en lang række emner. Grundlagt af amerikanerne Stewart Brand og Larry Brilliant, sporer The WELLs oprindelse tilbage til 1985, da det begyndte som et opkaldsopslagstavle-system (BBS) beliggende i San Francisco. Siden da er det blevet et af de mest respekterede diskussionsfora online.
Internet: The WELL
Hvorfor betyder det noget? Militæret spillede en væsentlig rolle i udformningen af Internets arkitektur, men det var gennem modkulturen
VELEN er opdelt i konferencer, hvor medlemmer af webstedet kan generere et emne og udforske spørgsmål, der er relevante for dette emne. Konferencerne dækker brede interesseområder, såsom kunst, hobbyer og religion, med mere specifikke emner inden for hver konference, såsom lokale regeringer og tv-shows. Diskussioner kan være offentlige eller private, og nogle kan måske ikke bidrage til eller ses af andre medlemmer end dem, der har modtaget invitationer fra emneopretteren. VELLEN er et af de få opslagstavler, hvor brugeranonymitet er forbudt, hvilket giver seerne mulighed for når som helst at skelne en plakats identitet.
Da internetbruget steg dramatisk i de tidlige 1990'ere, blev WELL's online-community et benchmark for efterfølgende diskussionsbaserede websteder. Især anvendte den amerikanske softwareingeniør Craig Newmark, grundlægger af Craigslist.org, WELL til at udvikle mange af de ideer, der til sidst blev realiseret på hans eget websted. WELLEN er også blevet brugt af andre grupper, såsom fans af den musikalske gruppe Grateful Dead, der brugte webstedet til at kommunikere med hinanden, da de fulgte bandet på turné. Slagordet "You Own Your Own Words" eller "YOYOW" omslutter den vejledende filosofi for The WELL, og det informerer medlemmerne om, at de ikke kun vil blive anerkendt og givet passende kredit for deres indsendelser, men vil være personlig ansvarlige for deres indsendelser som godt.
