Sluge fugl

Synk en hvilken som helst af de omkring 90 arter af fuglefamilien Hirundinidae (orden Passeriformes). Et par få, inklusive bankens svale, kaldes martiner (se martin; se også woodswallow; se søsvelg, se tern). Swallows er små med spidse smalle vinger, korte regninger og små svage fødder; nogle arter har gaflerede haler. Fjerdragt kan være almindeligt eller markeret med metallisk blåt eller grønt; kønnene ser ens ud på de fleste arter.

Svaler tilbringer meget tid i luften og fanger insekter; de er blandt de mest smidige af passerine fugle. Ved indlejring kan svaler bruge et hul eller en krone i et træ, grave i en sandbank eller gipsslam på en væg eller afsats til at huse tre til syv hvide, undertiden flekkede æg.

Svaler forekommer over hele verden undtagen i de koldeste regioner og fjerntliggende øer. Arter med tempereret zone inkluderer vandrende migranter. Den fælles svale (Hirundo rustica) er næsten verdensomspændende i migration; en amerikansk art, kaldet lade svale, kan sommer i Canada og vinter i Argentina. De 10 arter af Petrochelidon, der fremstiller kolbeformede mudder, inkluderer klippesvinden (P. pyrrhonota), fuglen fra San Juan Capistrano Mission, i Californien; som med andre svaler, har det stærke hjemlige instinkter.