Overlevelsesantropologi

Overlevelser i antropologi er kulturelle fænomener, der overlever det sæt betingelser, de udviklede sig under.

Udtrykket blev først anvendt af den britiske antropolog Edward Burnett Tylor i hans Primitive Culture (1871). Tylor mente, at tilsyneladende irrationelle skikke og overbevisninger, såsom bonde-overtro, var rester af tidligere rationel praksis. Han skelnen mellem fortsatte skikker, der opretholdt deres funktion eller betydning og dem, der begge havde mistet deres nytte og var dårligt integreret med resten af ​​kulturen. Det sidstnævnte kaldte han overlevende. Tylor udvidede senere opfattelsen af ​​overlevende til også at omfatte materiel kultur. Blandt andre eksempler påkaldte han mænds formelle slid, specifikt stylingen af ​​halebakken, som et eksempel, hvor rester af en tidligere vare - i dette tilfælde storfrakken med dens talje i længden foran og delt hale for at lette rideheste - havde overlevet ind i nutiden.

Den skotske evolutionist John Fergusson McLennan brugte udtrykket til at betegne symboliske former for tidligere skikke. For eksempel sagde hånlige slag i nyptielle ritualer at være overlevende fra et tidligere tidspunkt, hvor ægteskabet formodentlig involverede fangst eller kidnapning af kvinder.

Andre forfattere understregede konkret funktionalitet snarere end symbolsk betydning: de mente, at en genstand eller adfærd kunne ændre sig i funktion og derved forblive integreret med resten af ​​kulturen. Den stærkeste tilhænger af dette syn, den polsk-britiske antropolog Bronisław Malinowski, afviste helt forslaget om, at enhver del af kulturen ikke kunne have nogen funktion eller kunne afbrydes fra resten af ​​det kulturelle system.

Udtrykket overlevende bruges fortsat i diskussioner om kulturel ændring, kulturel stabilitet og genopbygningen af ​​historiske sekvenser.