Superhelt fiktiv karakter

Sen bronzealder (1980–84)

De tidlige 1980'ere var en tid for overgang for tegneserieindustrien. Læsere reagerede ikke længe på simplistisk gengivne, altruistiske do-gooders som eksemplificeret i historierne om tidligere superhelter. Nu "Superhelte havde brug for en grund til at være superhelte," sagde tv-manuskriptforfatter James Grant Goldin i dokumentaren 2003 Comic Book Superheroes: Unmasked, når der henvises til kostumerede kriminelle efter 1980. Nu ville superhelte motiveres af andre stimuli end at ”redde dagen” eller redde samfundet.

Karakteren af ​​Elektra er et godt eksempel. I slutningen af ​​1980 introducerede forfatteren Frank Miller hende, da Daredevils tidligere elsker vendte lejemorder. Ligesom mange tegneseriefigurer havde Elektra overlevet mordet på en forælder, men i stedet for at fokusere sine følelser på velvillighed, behersker hun kampsport og solgte sine tjenester som en professionel morder. Mens hendes mærker normalt repræsenterede jordskum, udførte Elektra dem effektivt uden komponering - og læserne bifalder hendes stumphed. Elektra sluttede sig til Punisher og Wolverine som Marvel's anti-helte. Alligevel blev deres brutale metoder på dette tidspunkt stadig afstemt på grund af censur af Comics Code Authority.

Indtil 1980 havde tegneserierne været stort set de samme: en 64 eller 32 sider lang tidsskrift, der blev offentliggjort på billig avispapir. Dette format begyndte en metamorfose i 1981. Tegneseriehallen var ved at aftage, da aviskiosker, apoteker og andre forretninger stoppede med at sælge dem på grund af deres lave fortjenstmargen. Men specialforretninger, mere beslægtede med klubber for hardcore-fans, begyndte at bære nye titler og tilbyde tegneserieudgivere en ny lejekontrakt på livet.

Dette "direkte salg" -marked, hvor detailhandlere bestilte et begrænset antal kopier af hver serie, bød tre fordele: det hjalp industrien med at distribuere sit produkt direkte til forbrugeren, det eliminerede returneringen af ​​usolgte kopier, og det trak sidesteget med godkendelsen af CCA. DC Comics var den første store udgiver, der udforskede dette marked med "direkte kun" one-shots, inklusive Madame Xanadu (1981). Grafiske romaner - episke historier i en længere og til tider større pakke - blev også introduceret for at hjælpe mediet med at pleje fortællinger for komplekse til månedlige serier med tidsskrifter.

Nye uafhængige udgivere trådte ind i virksomheden. Pacific Comics i San Diego, Californien, åbnede butik i december 1981 med Captain Victory and the Galactic Rangers # 1, skrevet og illustreret af den legendariske Jack Kirby. Andre uafhængige fulgte - såsom Capital Comics, Eclipse Comics, Comico the Comic Company, First Comics og Dark Horse Comics - og skaberstyrede, banebrydende superhelte, der blev fremsat fra disse huse, inklusive Mike Baron og Steve Rude's Nexus, Matt Wagners Grendel og Mage, Bill Willinghams Elementals, Dave Stevens 'Rocketeer og Neal Adams' Ms. Mystic, blandt andre. Mange af disse nye superhelter spottede på historiske skikkelser og skubbede mediet ind i grusommere, sexere og mere tankevækkende terræn.

Modern Age (1985 – nutiden)

I midten af ​​1980'erne var tegneseriekoden blevet mere afslappet. Marvel udgav titler på Wolverine og The Punisher og undersøgte racemæssige fordomme i X-Men. DC gendannede sin gamle vagt-superheltelinje i sin kontinuitetsændrende serie med 12 udgaver Crisis on Infinite Earths (1985–86), som omfattede døden af ​​to hovedpersoner: Supergirl og Flash. Læserne opdagede på siderne af The New Teen Titans, at teammedlemmet Speedy havde et barn uden for ægteskabet, og over hos Marvel pegede forfatter Bill Mantlo på barnemishandling som roden til den Utrolige Hulks ukontrollerbare vrede. Frank Miller vendte tilbage til superhelter med Batman: The Dark Knight Returns (1986), hvor en surly ældre Batman tager våben op for at redde Gotham City fra voldsom kriminalitet. Dette var ikke din fars superhelte: ikke længere mænd i kapper, der fløj rundt for at redde dagen; de var mørke, målbevidste og intet-vrøvl.

Superheltemne kunne heller ikke længere pænt løses i en historie på 32 sider. Intetsteds er dette bedre beviset end i DC's Watchmen (1986–87), en tæt planlagt serie med 12 numre af forfatteren Alan Moore og kunstneren Dave Gibbons, to af en kontingent af britiske skabere, der kom ind i amerikanske tegneserier i 1980'erne. Vagtmænd skildrer de personlige kæmper fra et uenig superteam og deres svagheder - som inkluderer seksuel impotens og strategisk folkemord - og striber superhelte af enhver uskyld, de måtte have haft i øjnene på den komiske køberpublikum.

Der opstod et mere litterært klima i tegneseriebranchen. Forfatter Neil Gaiman, en anden brit, gik ind i marken i slutningen af ​​1980'erne og rejste sig for at rose med sin prisvindende DC-titel The Sandman (1989-1996) med drømmeherren Morpheus. Mens Sandmans begivenheder skete i det såkaldte DC-univers, var uniformerede superhelte for det meste fraværende. Gaimans serie var hjørnestenen i DC's aftryk, Vertigo, som indeholdt avantgarde-anti-helte som John Constantine i Hellblazer og Jesse Custer i Preacher. Banebrydende hovedpersoner som James O'Barrs foruroligende Crow, som rejste sig fra de døde for at blive en kriminel kæmper, og Beton, en jordmand, hvis hjerne blev podet i en stenhård fremmedlegeme, dukkede op fra uafhængige virksomheder og fortsatte genopfindelsen af superheltegenre.

Men i de tidlige 1990'ere, litterære kudoer til side, var disse tegneserier ikke tiltalende for de fleste børn, som på dette tidspunkt blev distraheret af et overflødighedshorn af underholdningsmuligheder. Derudover havde æraen med den provokerende superhelt skabt et niveau af raffinement ud over de fleste børns interesse - hyperaktive computerspil og voldelige film bød på mere øjen slik.

Tegneserierne fik et midlertidigt økonomisk løft, da et spekulationskrævende hit i 1990'erne. Sjældne tegner fra Golden Age blev pludselig solgt for tusinder af dollars. Børn i alle aldre begyndte at købe og hamstre tegneserier. Variantomslag og dækforbedringer lokkede forbrugere til at købe multipla af den samme tegneserie, og salget af specielle udgaver klatrede op i millioner, hvilket gjorde nogle royaltyindtjenende eller rettighedsholdende kunstnere ekstremt velhavende. Superheltene var nu stærkt væbnede kontreterrorister, frigjorte gadekæmpere og demoniske enheder. "Begivenheder" rystede status quo for langvarige superhelte, ligesom Supermans (midlertidige) død i 1992.

Nye superhelteunivers spirede fra en række virksomheder, inklusive Dark Horse (der afslørede sin "Comics 'Greatest World" med Barb Wire, X, The Machine og Ghost); Malibu Comics (hvis "Ultraverse" introducerede Prime, Prototype og Hardcase); og Valiant Comics (der udgav Solar, Rai, Magnus Robot Fighter og Bloodshot). Tidens store nyskabende var Image Comics, der blev grundlagt, da Marvels bedst sælgende kunstnere (inklusive Todd McFarlane, Jim Lee og Rob Liefeld) forlod for at oprette deres eget firma og udgive deres eget materiale (Spawn, WildC.ATS og Youngblood). To andre varme Marvel-kunstnere afviste snart Image, hvor resultaterne var Erik Larsens The Savage Dragon og Whilce Portacio's Wetworks.

Denne periode oplevede også stigningen i "Bad Girl art." Dette stammede fra en tendens inden for tegneserier, film og andre medier mod stærke, positive heroiner med attitude. Tidlige forløbere for æraens Bad Girl-kunst inkluderer Warren Publishing's mørke storm fra Vampirella fra 1970'erne og Frank Miller i løbet af 1980'ernes snikmorder Elektra. I 1990'erne inkluderede disse dårlige babes ligesom Chaos! Comics 'Lady Death (ofte citeret af tegneseriehistorikere som den karakter, der antændte trenden), Rob Liefeld's Glory and Avengelyne, London Nights' Razor, Image Comics 'Witchblade, Dark Horse's Ghost og Barb Wire, Crusade Comics' Shi og en fornyet og genopstået Elektra.

Spekulanter blev omsider kloge og afvist fra folden i midten af ​​1990'erne, hvilket forårsagede et pludseligt sammenbrud, der deprimerede markedet. På grund af styrtet og dyre fejl fra dens daværende ejer, Ronald Perleman, indgav Marvel Comics konkurs i 1996. ”Tegneserier er døde,” græd skeptikerne.