Fangst af Cádiz, (20. juni – 5. juli 1596). Den spanske armadas nederlag i 1588 var en diplomatisk og militær katastrofe for Spanien, men det tilskyndede kun til en genopbygning og styrkelse af flåden for at genoprette den spanske maritime magt. Et andet forsøg på at invadere England i 1596 blev som før opfyldt med en forebyggende strejke mod flåden i Cádiz.
Maritim rivalisering mellem England og Spanien blev intensiveret efter 1588. En engelsk modarmada mod Spanien året efter viste sig at være et fiasko, mens engelske angreb på spanske skatteskibe, der vendte tilbage fra den nye verden, medførte store kontroverser, selvom de ofte mislykkedes i deres mission. Det var derfor ingen overraskelse, da Philip II fra Spanien beordrede en anden armada til at invadere England.
Som svar forlod en stor engelsk og hollandsk flåde på omkring 120 skibe Plymouth den 3. juni 1596 for at fjerne de spanske planer. En gang på Cádiz ødelagde engelskmændene to spanske galoner og fangede to mere. Essex jarl, co-kommandant for ekspeditionen, førte derefter sine mænd til at storme væggene og besætte byen. Cádiz blev frasorteret, men englænderne greb ikke beslaglæggelse af de rige handelsskibe i den indre havn, hvilket gjorde det muligt for spanskerne at flytte dem i tide. Essex ønskede at besætte og garnison byen permanent, men den anden engelske kommandør, Lord Howard fra Effingham - helt fra den forrige armadas nederlag - nægtede at blive enige, fordi mange af engelskmennene ville vende hjem med deres tyvegods.
Forlader byen i flammer, trak englænderne sig tilbage den 5. juli. En succes i form af såret spansk stolthed, raidet undlod at forhindre den anden armada, der satte fire måneder senere. Imidlertid gik vejret igen ind, og den spanske flåde blev tvunget hjem, inden den havde nået sin destination.
Tab: Engelsk, ingen skibe på 120; Spansk, 2 skibe sunket og 2 skibe fanget.
