Speciel betegnelse, træning og udstyr.
En forskel mellem moderne og historisk specialoperationskrigføring er i oprettelsen og opretholdelsen af permanente specialstyrkeenheder. Moderne særlige operationskrigføring havde sin oprindelse i 2. verdenskrig, men i løbet af denne konflikt blev militære styrker, der udførte uortodokse handlinger, ofte skabt, efterhånden som behovet opstod og derefter opløst, når handlingerne var afsluttet. Berømte eksempler inkluderer den fælles US-Canadian First Special Service Force, der er specielt trænet til bjergkrig; det tyske Kleinkampfmittelverband (eller K-Verband) kampsvømmere; og det italienske Decima Flottiglia Mezzi d'Assalto (eller X a MAS) flådeangrebsteam. I dag opretholdes specialstyrker permanent, hvilket giver dem større kapacitet end deres historiske forgængere.
Stående specialstyrker er bygget på tre grundlæggende elementer, der giver dem deres ”specielle” egenskaber og også adskiller dem fra deres konventionelle kolleger. Disse tre elementer er særlig betegnelse, specialiseret udvælgelse og træning og specielt udstyr. Særlige betegnelser afspejler de unikke egenskaber og demonstrerede evner ved en speciel styrke. Oftest ses de i enhedens navn og også i en del af uniformen, der adskiller medlemmer af specialstyrker fra medlemmer af andre enheder. Medlemmer af Storbritanniens Special Air Service (SAS) sport en sandfarvet baret og "winged dolk" -emblem, mens Russlands Spetsialnoye naznacheniye (Spetsnaz) kan skelnes ved deres baretter og stribede undertøj. Nogle lande tager sådanne sondringer længere; i mange år havde indonesiske Kopassus-specialoperatører ikke kun en karakteristisk rød baret, men også en unik camouflageuniform.
Forskelle i ensartethed og enhedsbetegnelse er mere end ceremonielle; de bæres som en æresemblem af dem, der har afsluttet de strenge udvælgelses- og træningsprocesser, der er forbundet med specialstyrker. Udvælgelses- og træningsregimer udfører en screeningsfunktion, der adskiller dem, der har specifikke kvaliteter fra dem, der ikke gør det. Mere specifikt identificerer de dem med fysiske og frem for alt psykologiske kvaliteter, der er nødvendige for specialoperationsarbejde, såsom niveauhøjhed i tider med usædvanlig stress, intelligens, modenhed og en evne til at løse problemer på ukonventionelle måder. Udvælgelsesprocessen forekommer ofte i flere faser og overvåges ofte af erfarne tidligere operatører.
Træningspunktet er at udvikle særlige operatørers færdigheder til et ekstraordinært niveau, krydstog-operatører med flere færdigheder som et middel til selvtillid og teambuilding, og også løbende undersøge kandidaterne for deres egnethed. Eksempler på trænings- og udvælgelsesprocesser inkluderer kvalifikations- (eller “Q”) -kursus for den amerikanske hærs særlige kræfter (de “grønne baretter”), det grundlæggende undervandsnedrivnings / SEAL (BUD / S) -kursus for US Navy's SEALs og Det Forenede Kongeriges fælles udvælgelsesprogram (UKSF) til Storbritanniens SAS and Special Boat Service (SBS). Træning er ikke kun krævende, men også farlig. Det er designet til at skubbe mod grænserne for en kandidats fysiske og psykologiske udholdenhed, forfine både individuelle og gruppeindstillinger til problemløsning og finpudse taktiske færdigheder for at muliggøre utraditionelle muligheder, såsom faldskærm med høj åbning (HALO) hopper.
Det tredje og sidste fundamentale element i specialstyrker er deres specialudstyr. Sådant udstyr kan omfatte ikke-standard tøj, briller eller våben; inventar opnået uden for traditionelle militære forsyningslinjer, såsom lette helikoptere; udstyr stærkt modificeret fra standard militært spørgsmål — for eksempel ved tilføjelse af kommercielle seværdigheder og tønder; og udstyr, der teknisk set stadig er under udvikling, såsom miniaturiserede og “burst transmission” radioer og avancerede ubemandede luftfartøjer. I de mest specialiserede enheder er operatører ofte frie til at vælge udstyr, der passer til deres personlige præferencer og behov. Denne frihed afspejler tillid til operatørernes bedømmelse og evne, og den fremhæver den primære vægt i alle specielle driftsenheder: Missionen skal lykkes.
Fleksibilitet og tilpasningsevne.
Givet ubegrænset tid og ressourcer kan enhver militær enhed uddannes til at udføre en bestemt opgave til en høj standard. Træning gentages ofte igen og igen, indtil så mange mangler som muligt er blevet identificeret og rettet, og hvert medlems job under missionen er blevet anden karakter. En række specialiserede styrker under 2. verdenskrig forberedte sig på deres angreb på denne måde, herunder den britiske luftbårne enhed, der beslaglagde Pegasus-broen i Frankrig på D-dagen i 1944. Hvad adskiller specialstyrker fra konventionelle styrker eller endda nogle specialstyrker fra andre specialstyrker er den store række betingelser, under hvilke de forventes at udføre deres opgaver uden at gå på kompromis med standarderne. Som en særlig operatør har bemærket, kan enhver styrke uddannes til at fange et højværdimål, såsom en terroristleder eller en militær facilitet, med stor sandsynlighed for succes, men nogle specialstyrker er i stand til at udføre flere missioner over en enkelt tidsperiode og på tværs af en lang række pladser med næsten ingen reduktion i deres standard for udførelse. Selv om natten, i dårligt vejr og under stor træthed forventes det, at særlige operatører husker store mængder detaljer og udfører missioner ud over andre enheds evne. Når teknikker udvikler sig, og fjenden tilpasser sig, skal specialstyrker desuden kontinuerligt tilpasse sig og innovere, da det, der engang var ”specielt”, bliver normen eller ikke længere er effektiv mod en fjende.
