Conodont fossil

Conodont, minuttandlignende fossil sammensat af mineralet apatit (calciumphosphat); conodonts er blandt de hyppigst forekommende fossiler i marine sedimentære klipper i Paleozoic alder. Mellem 0,2 mm (0,008 inch) og 6 mm i længde er de kendt som mikrofossiler og stammer fra klipper i alderen fra den kambriske periode til slutningen af ​​den triasperiode. De er således resterne af dyr, der levede i tidsintervallet fra 542 millioner til 200 millioner år siden, og som antages at have været små marine virvelløse dyr, der lever i de åbne hav og kystfarvande i hele den tropiske og tempererede verden. Først for nylig er det konodontbærende dyr fundet, bevaret i finkornet klippe fra Nordamerika. Conodont-former er almindeligt beskrevet som enten enkle kegler (som skarpe tænder), stangtyper (en tynd bøjet skaft med nåleværdige klemmer eller hænder langs den ene kant), bladetyper (flade rækker med kegler af varierende størrelse) eller platformstyper (som knive), med brede flanger på hver side, der laver en lille avsats eller platform omkring klingen). Godt over 1.000 forskellige arter eller former for conodonts er nu kendt.

Silurisk periode: Conodonts

Conodont s udgør en tredje gruppe af indeksfossiler, der er vigtige for den siluriske korrelation. Disse fosfatiske mikrofossiler med

Nogle konodonter findes i to former, "højre" og "venstre." De vides at have forekommet i bilateralt symmetriske parforsamlinger i dyret, ligesom tænder, men mere delikate og skrøbelige. De hidtil opdagede få samlinger ser ud til at indeholde så mange som ni forskellige arter eller former af conodonts. Barer, klinger og platforme kan alle være til stede i en enkelt samling eller et apparat. Hvordan enkeltkegler monteres i samlinger er usikkert. Conodont-apparatet ser ud til at være anbragt ved indgangen til tarmen og have hjulpet med fødevarepartikelbevægelsen. Forholdet mellem dette lille dyr (30-40 mm langt) til de kendte ormlignende dyregrupper kan stadig diskuteres, og det er ikke kendt, at der er noget nøjagtigt kompatibelt væsen i dag.

Conodonts er meget nyttige fossiler til identifikation og korrelation af lag, da de udviklede sig hurtigt og ændrede mange detaljer om deres former, efterhånden som den geologiske tid gik. Hver på hinanden følgende gruppe af lag kan således være kendetegnet ved karakteristiske conodont-samlinger eller faunaer. Desuden er conodonts meget udbredt, og identiske eller lignende arter forekommer i mange dele af verden. Sort skifer og kalksten er især rig på conodonts, men andre sedimentære bergarter kan også være produktive. I nogle dele af verden kan samlinger af conodonts, der betragtes som dem fra dyr, der lever ude i det åbne hav, adskilles fra andre, der menes at tilhøre kystsamfund.

De ældste conodonts er fra nedre kambriske klipper; de er stort set enkelt kegler. Forbindelsestyper optrådte i den ordoviciske periode, og inden den siluriske tid var der mange forskellige arter af kegler, stænger og bladtyper. Den største overflod og mangfoldighed af conodont-form var i Devon-perioden, hvor mere end 50 arter og underarter af conodont Palmatolepis vides at have eksisteret. Andre platformstyper var også almindelige. Efter denne tid begyndte de at falde i variation og overflod. På permian tid var conodont-dyrene næsten døde, men de gjorde noget ved en bedring i trias. Ved udgangen af ​​denne periode blev de udryddet.

Conodonts opnås oftest ved at opløse de kalksten, hvori de forekommer, i 15 procent eddikesyre. I denne syre er de uopløselige og opsamles i remanensen, der derefter vaskes, tørres og anbringes i en tung væske, såsom bromform, gennem hvilken konodonterne synker (de almindelige syre-uopløselige mineralkorn flyder). Konodonterne undersøges under høj forstørrelse ved hjælp af et kikkertmikroskop. Arbejdet med disse fossiler udføres nu i mange lande. De blev oprindeligt opdaget i Rusland i midten af ​​det 19. århundrede, og de blev anerkendt som værende meget nyttige i rock-datering og sammenhæng i USA og Tyskland omkring 100 år senere. Måske er de mest detaljerede sammenhænge ved hjælp af disse mikrofaunas blevet foretaget i det devonske klippesystem. Tykke kontinuerlige sekvenser af kalksten, hvori de forekommer, er især blevet undersøgt i Nordamerika, Europa og Marokko, og rækkefølgen af ​​conodonter der tjener som referencestandarder. Konodonterne opnået fra lignende klipper andre steder kan derefter sammenlignes med disse, og der kan foretages korrelationer. Strata kendetegnet ved specielle conodont samlinger kaldes zoner. Der er 10 almindeligt anerkendte conodont-zoner i ordoviceren, 12 zoner i det siluriske, 30 i det devoniske, 12 i det kulstofholdige, 8 i det permiske og 22 i det triasiske. Forfininger og variationer af disse zonale ordninger foretages fra tid til anden, når viden øges.

Udryddelsen af ​​conodont-dyret er stadig et uløst mysterium. Det ser ikke ud til at have været sammenfaldende med en bestemt geologisk begivenhed, og der var heller ikke udryddelser af andre grupper af havdyr på samme tid. Registreringer af konodonter fra yngre lag har alle vist sig at være af fossiler, der stammer fra ældre klipper, og der blev begravet på et senere tidspunkt.