Slaviske sprog, også kaldet slaviske sprog, gruppe af indoeuropæiske sprog, der tales i det meste af Østeuropa, store dele af Balkan, dele af Centraleuropa og den nordlige del af Asien. De slaviske sprog, der blev talt af ca. 315 millioner mennesker ved begyndelsen af det 21. århundrede, er mest nært beslægtet med sprogene i den baltiske gruppe (litauisk, lettisk og den nu uddøde gamle preussiske), men de deler visse sproglige nyskabelser med også de andre østindo-europæiske sproggrupper (såsom indo-iransk og armensk). Fra deres hjemland i Øst-Centraleuropa (Polen eller Ukraine) har de slaviske sprog spredt sig til territoriet på Balkan (bulgarsk, makedonsk; slovensk; serbisk, bosnisk, kroatisk og undertiden montenegrin [undertiden samlet som serbokroatisk]), Centraleuropa (Tjekkisk og Slovakisk), Østeuropa (Hviderussisk, Ukrainsk, Russisk) og de nordlige dele af Asien (russisk). Derudover bruges russisk som et andet sprog af de fleste indbyggere i de lande, der tidligere var en del af Sovjetunionen. Nogle af de slaviske sprog er blevet brugt af forfattere af verdensomspændende betydning (f.eks. Russisk, polsk, tjekkisk), og det kirkeslaviske sprog er stadig i brug i tjenesterne i den østlige ortodokse kirke.
Familiens sprog
Den slaviske sproggruppe er klassificeret i tre grene: den sørslaviske gren med to undergrupper - serbisk-kroatisk-slovensk og bulgarsk-makedonsk; den vestslaviske gren med tre undergrupper - tjekkisk-slovakisk, sorbisk og lekhitisk (polsk og beslægtede tunger); og den østslaviske gren, der omfatter russisk, ukrainsk og hviderussisk.
I de talte slaviske dialekter (i modsætning til de skarpt differentierede litterære sprog) er de sproglige grænser ikke altid tydelige. Der er overgangsdialekter, der forbinder de forskellige sprog, med undtagelse af det område, hvor sydslaverne er adskilt fra de andre slaver af ikke-slaviske rumænere, ungarere og tysktalende østrigere. Selv på sidstnævnte område kan nogle rester af den gamle dialektale kontinuitet (mellem slovensk, serbisk og kroatisk på den ene side og tjekkisk og slovakisk på den anden side) spores; lignende rester af de gamle links ses ved sammenligning af bulgarske og russiske dialekter.
Det skal derfor bemærkes, at den traditionelle slægtstræ for den slaviske gruppe med tre separate grene ikke skal betragtes som den egentlige model for historisk udvikling. Det ville være mere realistisk at repræsentere den historiske udvikling som en proces, hvor tendenser til at differentiere og genintegrere dialekterne kontinuerligt er blevet arbejdet, hvilket medførte en bemærkelsesværdig grad af ensartethed i hele det slaviske område.
Det ville stadig være en overdrivelse at antage, at kommunikation mellem to slaver er mulig uden sproglige komplikationer. De utallige forskelle mellem dialekter og sprog inden for fonetik, grammatik og frem for alt ordforråd kan forårsage misforståelser, selv i de enkleste samtaler; og vanskelighederne er større inden for journalistik, teknisk brug og belles lettres, også i tilfælde af tæt forbundne sprog. Russisk zelënyj 'grøn' kan derfor genkendes for alle slaver, men krasnyj 'rød' betyder 'smuk' på de andre sprog. På serbisk og kroatisk betyder friedan 'hårdtarbejdende', men russisk vrednyj betyder 'skadelig'. Suknja er 'nederdel' på serbisk og kroatisk, 'frakke' på slovensk. Månedens listopad er oktober på kroatisk, november på polsk og tjekkisk.
Sydslavisk
Den østlige undergruppe: bulgarsk og makedonsk
I det tidlige 21. århundrede blev bulgarsk talt af mere end ni millioner mennesker i Bulgarien og tilstødende områder i andre Balkanlande og Ukraine. Der er to hovedgrupper af bulgarske dialekter: Øst-bulgarske, der blev grundlaget for det litterære sprog i midten af det 19. århundrede, og det vestlige bulgarsk, der påvirkede det litterære sprog. Bulgarske tekster, der var forberedt før 1500-tallet, blev for det meste skrevet på et arkaisk sprog, der bevarede nogle træk i både gammel bulgarsk eller gammel kirkeslavonisk (10. til 11. århundrede) og Mellembularsk (begyndende i det 12. århundrede)
Selv om ordforrådet og grammatikken i de tidlige tekster skrevet i den gamle kirkeslaviske sprog inkluderer nogle gamle bulgarske træk, var sproget alligevel oprindeligt baseret på en makedonsk dialekt. Old Church Slavonic var det første slaviske sprog, der blev nedlagt i skriftlig form. Dette blev udført af hellige Cyril (Konstantin) og Methodius, som oversatte Bibelen til det, der senere blev kendt som den gamle kirkeslaviske, og som opfandt et slavisk alfabet (Glagolitic). I det tidlige 21. århundrede blev det moderne makedonske sprog talt af omkring to millioner mennesker i Balkanlandene. Det var det sidste store slaviske sprog, der fik en litterær standardform; under 2. verdenskrig blev dens centrale dialekter af Prilep og Veles hævet til denne status. Den centrale makedonske dialekt er tættere på bulgarsk, mens den nordlige dialekt deler nogle træk med de serbiske og kroatiske sprog.
