Skunk (familie Mephitidae), også kaldet polecat, sort-hvidt pattedyr, primært findes på den vestlige halvkugle, der bruger ekstremt veludviklede duftkirtler til at frigive en skadelig lugt i forsvaret. Udtrykket skunk henviser imidlertid til mere end bare den velkendte stribede skunk (Mephitis mephitis). Skunk-familien består af 11 arter, hvoraf 9 findes på den vestlige halvkugle. Hundedyr er primært natlige, forskellige kødædende dyr, der lever i en lang række naturtyper, herunder ørkener, skove og bjerge. De fleste er omkring størrelsen på en huskat, men nogle er betydeligt mindre.
Den fælles stribede skunk findes fra det centrale Canada sydpå i hele USA til det nordlige Mexico. Dens pels er typisk sort med en hvid “V” nede på ryggen, og den har en hvid bjælke mellem øjnene, ligesom det sjældne hætte med skind (M. macroura) i det sydvestlige USA. I hættetræk er skunk striber ikke altid til stede, og hvide områder på ryggen er ispedd sort pels, hvilket giver det et gråt udseende. Hætten er resultatet af lange hår bagpå nakken.
Plettede skunks (slægten Spilogale) lever fra det sydvestlige Canada til Costa Rica. Bortset fra en hvid plet mellem øjnene, er deres pletter faktisk en række afbragte striber, der løber ned bagpå og på siderne. Disse er omtrent på størrelse med et træekorn og er de mindste skunks undtagen for den pygmy plettede skunk (S. pygmaea), der kan passe i en persons hånd.
Nordamerikas svinehudskinker (slægt Conepatus) kan være større end stribede skunks, men Chile og Argentina er mindre. I den nordlige del af deres række har de en enkelt, hvid strib, der starter øverst på hovedet, der dækker halen og ryggen. I Mellem- og Sydamerika har de det typiske “V” -mønster. Skinker med svinede næse har ingen markeringer mellem øjnene.
I 1990'erne blev stink-grevlinger (slægten Mydaus; se grævling) klassificeret som medlemmer af familien Mephitidae, og de betragtes således nu som skumks. Fundet kun på Filippinerne, Malaysia og Indonesien, de ligner små nordamerikanske svinebørster med kortere haler. Deres hvide striber kan være opdelt, enkelt og smalt eller fraværende.
