Salem, by, nord-centrale delstat Tamil Nadu, det sydlige Indien. Det er ved Tirumanimuttar-floden (en sideelv fra Kaveri-floden Cauvery) nær Attur Gap mellem Kalrayan- og Pachamalai-bakkerne.
Arkæologiske rester viser, at Salem-regionen blev besat i den neolitiske periode. I historiske tider var landet en del af uafhængige Kongu Nad, men blev senere erobret af Chola, Vijayanagar og muslimske herskere. Det blev afgivet briterne i 1797. Byens navn stammer fra sela nad (cera nad), en betegnelse, der angiver besøget af en tidlig Cera-konge.
Salems geografiske placering var medvirkende til at byens fremtræden var et vigtigt regionalt transportknudepunkt. Veje og jernbanelinjer stråler ud til Chennai (Madras) mod nordøst, Cuddalore mod øst, Tiruchchirappalli mod sydøst, Madurai mod syd, Coimbatore i sydvest og Bengaluru (Bangalore; i staten Karnataka) mod nordvest. Byen, længe kendt for sin væv af bomuld og silke, har udviklet sig som et stort industrielt center med elektriske og kemiske fabrikker, værktøjsværksteder og messingvalseværker. Salem er dog fortsat en af statens førende producenter af tekstiler med snesevis af spinderier og vævningsfaciliteter. Det har adskillige colleges tilknyttet University of Madras i Chennai.
Området omkring Salem er sammensat af en række bakker - Shevaroy, Kalrayan, Kollaimalai og Pachaimalai bakker - i øst og et afsnit af Kaveri-floddalen i vest. Det er primært et landbrugsområde, der har specialiseret sig i frugt, kaffe, bomuld og jordnødder (jordnødder). Mineraler, der arbejdes, inkluderer jernmalm, bauxit og mangan. Færdiggørelsen af Mettur-dæmningen ved Kaveri i 1937 letter udviklingen af storindustrien i regionen. Pop. (2001) by, 696.760; urban agglom., 751.438; (2011) by, 829.267; urban bydel, 917.414.
