Rōnin, nogen af de mesterløse samurai-krigeraristokrater fra de sene Muromachi (1138–1573) og Tokugawa (1603–1867) perioder, der ofte var svag og forstyrrende og til tider aktivt oprørsk.
I det 12. århundrede begyndte udtrykket rōnin at blive brugt til samuraier, som som et resultat af enten tab i slaget, deres herres ellers tidlige død eller deres egne dårlige handlinger blev bortvist af deres sorg og deres ædle sponsorering. I den stormende periode inden grundlæggelsen af Tokugawa-shogunatet steg deres antal hurtigt; de forblev en stor årsag til forstyrrelse gennem første halvdel af 1600-tallet.
I midten af det 19. århundrede blev mange fattige samuraier tiltrukket af bevægelsen for at udvise vestlige udlændinge fra landet og gendanne den gamle kejserlige familie til deres retmæssige sted som de faktiske herskere for Japan. Et stort antal af disse samuraier forlod deres herrer og blev rōnin. Disse ōnin øgede landets revolutionære stemning i årene forud for Meiji-restaureringen i 1868 ved at myrde moderat embedsmænd, pro-vestlige lærde og udlændinge bosat i Japan. Selv om volden fortsatte en kort stund efter restaureringen, ophørte rōnin med at eksistere, efter at samurai-privilegier blev afskaffet i 1873. Affæren med 47 rōnin i det tidlige 1700-tallet, hvor rōnin hævnede deres herres død, har været emnet for mange populære japanske teater-, biograf- og litterære værker.
