Richard Hooker, (født marts 1554 ?, Heavitree, Exeter, Devon, England - døde 2. november 1600, Bishopsbourne, nær Canterbury, Kent), teolog, der skabte en markant anglikansk teologi og som var en mester i engelsk prosa og juridisk filosofi. I sit mesterværk, Of the Lawes of Ecclesiasticall Politie, som var ufuldstændigt på tidspunktet for hans død, forsvarede Hooker Church of England mod både romersk-katolisisme og puritanisme og bekræftede den anglikanske tradition som den af et ”tredobbelt snor, der ikke hurtigt blev brudt” - Bibel, kirke og fornuft.
politisk filosofi: Richard Hookers tilpassede thomisme
Ud af opbruddet af den middelalderlige sociale orden kom der den humanistiske, men skeptiske syn på Machiavelli og derefter den videnskabelige
De tidlige år og Oxford
Hooker blev født i slutningen af 1553 eller begyndelsen af 1554 nær byen Exeter, Devon. Hans familie manglede de økonomiske midler til at sende ham til University of Oxford, men med John Jewel, biskop af Salisbury, som sin protektor, gik Hooker i 1568 ind i Corpus Christi College, Oxford. Den dominerende indflydelse i Church of England på det tidspunkt var John Calvins Instituter for den kristne religion, og dermed blev Hooker trænet i traditionerne fra Genevan-protestantismen. Ledende lærde ved Oxford var imidlertid loyale over for den anglikanske bog om fælles bøn og brugte de overtræk, der kræves af den kirkelige lov om verden. Hooker, en stødig anglikansk, gik ud over endda den liberale kalvinisme og læste den bedste skriftlige fortolkning af hans tid, de tidlige kirkefædre og endda renæssancetomismen (den filosofiske skole påvirket af tanken om St. Thomas Aquinas). Han undgik således grænserne for den snævre akademiske kalvinisme og blev en mand med bred renæssancelæring. Hooker sagde, at han voksede i sine meninger og opgav smalle forestillinger, der tidligere var afholdt. Hooker blev lærd ved Corpus Christi College i 1573, tog sin MA i 1577 og blev stipendiat ved kollegiet samme år.
Master of the Temple
I 1585 blev Hooker valgt til mester for Temple Church i London. Den anden kandidat til denne stilling var Walter Travers, en ivrig kalvinist, der havde skrevet en fuld og almindelig erklæring om kirkelig disciplin ud af Guds ord (1574); skønt han ikke havde modtaget anglikanske ordrer, blev han udnævnt til lektor (predikant) i Temple Church. Hooker, en loyal anglikan, prædikede om morgenen og Travers, en fast kalvinist, om eftermiddagen. Det blev sagt, at templets menigheder hørte Canterbury om morgenen og Genève om eftermiddagen.
Med nederlaget for den spanske Armada i 1588 stod Church of England ikke længere over for muligheden for at gendanne romersk-katolisismen i landet. Imidlertid blev den engelske kirke nu udfordret af kalvinismen, ikke kun i lære men i kirkelig organisation. Små celler, eller kloster, af reformeret tilbedelse blev dannet i hele verden. Deres hold på generel sympati var så stærk, at selv biskopperne var lunke med at undertrykke dem og lod deres vækst vokse ukontrolleret. Travers, faktisk, oprettede en organisation i eftermiddagsmenigheden efter modellen af den reformerede kirke i de lave lande og chided Hooker for ikke at bruge den reformerede organisation i Temple Church.
Forskellen mellem de to mænd var radikal. Hooker var ikke enig i mange af beslutningerne fra Det romersk-katolske råd i Trent (1545–63), der forsøgte at reformere den katolske kirke efter den protestantiske reformation, men han godkendte mange af de middelalderlige skolastiske filosoffer og teologer, som f.eks. St. Thomas Aquinas, og han brugte deres undervisning. Dette var anathema for Travers, der tænkte på undervisningen i skolastik som et rent affald. Hooker ser ud til at have boet ikke i præstet i templet, men med John Churchman, en god ven af Church of England. Der var to grunde til dette: for det første var præsteskabet ikke i god stand, og for det andet boede Travers der.
Den 13. februar 1588, mens han stadig var mester i templet, giftede Hooker sig med Joan Churchman, datter af hans ven og vært. Izaak Walton, den engelske forfatter og biograf, var ansvarlig for historien, accepteret i 300 år, at Hookers kommende svigerfar narrede ham ind i ægteskabet med sin dårligt begunstigede datter. I 1940 blev det ved undersøgelse af Domstolens anliggender om Hookers ejendom bevist, at historien var en fortælling, der blev udtænkt for at forklare den ufuldstændige tilstand i de sidste bøger om politiet. Joan Churchman bragte med sig et stort medgift. På tidspunktet for sit ægteskab havde Hooker ingen kendte økonomiske midler, og alligevel efterlod han et betydeligt bo.
