Industrikemikalies åndedræts toksicitet
Toluen-diisocyanat, der anvendes til fremstilling af polyurethanskum, kan forårsage erhvervsmæssig astma hos følsomme individer i meget lave koncentrationer; i højere koncentrationer, såsom som kan forekomme ved utilsigtet spild, forårsager det en kortvarig blødningssygdom forbundet med luftstrømobstruktion. Hurtig genkendelse af dette syndrom har ført til ændringer i den involverede industrielle proces.
Selvom de akutte effekter af eksponering for mange af disse gasser og dampe er veldokumenterede, er der mindre sikkerhed for de langsigtede virkninger af gentagen eksponering på lavt niveau over en lang periode. Dette er især tilfældet, når spørgsmålet om, hvorvidt arbejde i et generelt støvede miljø har bidraget til udviklingen af kronisk bronkitis eller senere emfysem - med andre ord, om en sådan ikke-specifik eksponering øger risikoen for disse sygdomme hos cigaretrygere.
Mange kemikalier kan skade lungerne i høj koncentration: disse inkluderer kvælstofoxider, ammoniak, klor, svovloxider, ozon, benzindamp og benzen. I industriulykker, som fandt sted i 1985 i Bhopal, Indien og i 1976 i Seveso, nær Milano, blev mennesker i nærheden af kemiske anlæg akut udsat for dødelige koncentrationer af disse eller andre kemikalier. Skikken med at transportere farlige kemikalier med jernbane eller vej har ført til lejlighedsvis udsættelse af tilskuere for giftige koncentrationer af gasser og dampe. Selv om inddrivelsen i mange tilfælde kan være fuldstændig, ser det ud til, at langtidsskader kan forekomme.
Handicap og tilskrivning af erhvervslungesygdomme
Erhvervslungesygdomme er af social og juridisk betydning. I sådanne tilfælde skal åndedrætsspecialister vurdere omfanget af en persons handicap og derefter udtale sig om, hvorvidt et enkeltpersons handicap kan tilskrives en arbejdsrisiko. Pulmonal funktionstest og test af træningsevne giver en god indikation af påvirkningen af en sygdom på en patients fysiske evne. Det er dog meget vanskeligere at beslutte, hvor meget af en patients handicap kan tilskrives erhvervsmæssig eksponering. Hvis eksponeringen historisk er kendt for at forårsage en specifik læsion hos en betydelig procentdel af udsatte personer, såsom mesotheliom hos arbejdstagere, der udsættes for asbest, kan tilskrivningen være ret ligetil. I mange tilfælde kan eksponeringen dog kun forårsage generelle lungeforandringer eller lungelæsioner, for hvilke den nøjagtige årsag ikke kan bestemmes. Disse tilfælde kan være kompliceret af en historie med cigaretrygning. Læger, der bliver bedt om at afgive udtalelser om attributbarhed, før et juridisk organ ofte skal stole på anvendelsen af sandsynlighedsstatistikker i den enkelte sag, en ikke fuldt ud tilfredsstillende procedure.
Diverse tilstande i luftvejene
Idiopatisk lungefibrose
Idiopatisk lungefibrose er også kendt som kryptogen fibrosing alveolitis. Dette er en generelt dødelig lungesygdom af ukendt årsag, der er kendetegnet ved progressiv fibrose i de alveolære vægge. Sygdommen manifesterer sig oftest mellem 50 og 70 år med lumsk indtræden af åndenød ved anstrengelse. En tør hoste er også almindelig. Skarpe knitrende lyde, kaldet rales eller “velcro-knækker”, høres gennem et stetoskop, der påføres ryggen i området af lungerne. Computertomografi (CT) billeddannelse viser fibrose og cyster, der karakteristisk dannes i en rand omkring de nedre ydre dele af begge lunger. Derudover viser lungefunktionstest en reduktion i lungevolumen. Lungebiopsier bekræfter diagnosen ved at vise fibrose med mangel på betændelse.
Sygdommen forårsager gradvis åndenød ved træning og producerer i sidste ende åndenød ved hvile. Hypoxemia (nedsatte niveauer af ilt i blodet) opstår oprindeligt med træning og senere i hvile og kan være alvorlig. Nogle individer har fingerspidser og tæer i klubben. Den gennemsnitlige overlevelsesvarighed fra diagnosen er fire til seks år; nogle mennesker lever dog 10 år eller længere. Bortset fra administration af supplerende ilt er der ingen effektiv behandling. Nogle individer kan drage fordel af en enkelt eller dobbelt lungetransplantation (se ovenfor Lungetransplantation).
sarkoidose
Sarcoidose er en sygdom af ukendt årsag, der er karakteriseret ved udviklingen af små aggregeringer af celler eller granulomer i forskellige organer; lungen er ofte involveret. Andre almindelige ændringer er forstørrelse af lymfekirtlerne ved lungeroden, hudændringer, betændelse i øjet og leverdysfunktion; lejlighedsvis er der betændelse i nerveskeder, hvilket fører til tegn på involvering i det berørte område. Nyren er ikke almindeligt involveret, men nogle ændringer i blodkalsiumniveauer forekommer i en lille procentdel af tilfælde. I de fleste tilfælde påvises sygdommen først på røntgenbilleder i brystet. Bevis for granulomer i lungen kan være synlig, men ofte er der lidt interferens med lungefunktionen. Sygdommen overgår normalt uden behandling inden for et år eller deromkring, men i en lille del af tilfældene skrider den frem, hvilket til sidst fører til lungefibrose og respirationssvigt. Den granulomatøse betændelse i sarkoidose kan kontrolleres ved langvarig indgivelse af en kortikosteroid, såsom prednison.
Eosinofilt granulom
Også kendt som pulmonal histiocytose X forårsager denne sygdom granulomer forbundet med eosinophil celler, en undergruppe af de hvide blodlegemer. Det forårsager undertiden også læsioner i knoglen. Eosinophil granulom er en lungetilstand, der spontant kan "udbrændes", hvilket efterlader lungen med nogle permanente cystiske ændringer. Årsagen er ikke kendt; forekomsten øges dog meget hos cigaretrygere.
Pulmonal alveolær proteinose
Pulmonal alveolær proteinose er en sygdom af ukendt årsag, der er kendetegnet ved ophobning i det alveolære rum af overfladeaktivt middel. Små mængder af denne lipid- og proteinrig væske linjer normalt overfladerne på alveolerne, hvilket reducerer overfladespændingen og holder derved luftrummet åbent. Opbygning af denne væske i luftrummet forstyrrer gasudveksling og forårsager gradvis åndenød. Den eneste effektive behandling af denne sygdom er skylling i fuld lunger. Under generel anæstesi isoleres bronchus, der fører til en lunge, og denne lunge fyldes med sterilt saltvand. Drenering af væsken fjerner noget af det overskydende overfladeaktive middel. Oversvømmelse og dræning gentages op til 20 eller 30 gange, indtil lidt eller ikke mere overfladeaktivt middel fjernes. Derefter behandles en anden dag den modsatte lunge. Lav-lungeskylning kan være påkrævet med 6- til 12-måneders intervaller i flere år, før fuldstændig remission finder sted.
Immunologiske forhold
Lungen påvirkes ofte af generelle sygdomme i blodkarene. Wegener granulomatosis, en akut inflammatorisk sygdom i blodkarene, der menes at være af immunologisk oprindelse, er en vigtig årsag til betændelse i lungeblodkar. Akut hæmoragisk pneumonitis, der forekommer i lungen i forbindelse med ændringer i nyrerne, kaldes Goodpasture syndrom. Tilstanden er blevet behandlet med succes ved udveksling af blodtransfusion, men dens årsag er ikke fuldt ud forstået. Lungeblødning forekommer også som en del af en tilstand kendt som lungehæmosiderose, hvilket resulterer i akkumulering af det jernholdige stof hæmosiderin i lungevævet. Lungen kan også være involveret på forskellige måder i sygdommen kendt som systemisk lupus erythematosus, som også menes at have et immunologisk grundlag. Pleurale effusioner kan forekomme, og lungeparenchym kan være involveret. Disse forhold er først for nylig blevet anerkendt og differentieret; nøjagtig diagnose er blevet meget forbedret ved forbedringer i radiologiske metoder, ved anvendelse af lungefunktionstest og især ved forbedring af thoraxkirurgiske teknikker og anæstesi, der har gjort lungebiopsi meget mindre farlig end den tidligere var.
Den almindelige tilstand af reumatoid arthritis kan være forbundet med spredte zoner med interstitiel fibrose i lungen eller med isolerede, fibrotiske læsioner. Mere sjældent forekommer en langsomt udslettet sygdom i små luftveje (bronchiolitis), hvilket til sidst fører til respirationssvigt.
