Røde brigader, italiensk brigat Rosse, militant venstreorienteret organisation i Italien, der fik berygtethed i 1970'erne for kidnapninger, mord og sabotage. Dets selvudnævnte mål var at undergrave den italienske stat og bane vejen for en marxistisk omvæltning ledet af et "revolutionært proletariat."
Den ansete grundlægger af de røde brigader var Renato Curcio, der i 1967 nedsatte en venstreorienteret studiegruppe på University of Trento dedikeret til figurer som Karl Marx, Mao Zedong og Che Guevara. I 1969 giftede Curcio sig med en kollega-radikal, Margherita Cagol, og flyttede med hende til Milan, hvor de tiltrækkede et koterie af tilhængere. Ved at proklamere eksistensen af de røde brigader i november 1970 gennem ildebrand af forskellige fabrikker og lagre i Milan begyndte gruppen at kidnappe det følgende år og begik i 1974 sin første attentat; blandt sine ofre det år var chefinspektøren for Turins antiterroristgruppe.
På trods af arrestationen og fængslingen af hundreder af påståede terrorister i hele landet - inklusive Curcio selv i 1976 - fortsatte de tilfældige attentater. I 1978 blev de røde brigader kidnappet og myrdet den tidligere premierminister Aldo Moro. I december 1981 blev en amerikansk hær officer med den nordatlantiske traktatorganisation (NATO), brigadegeneral James Dozier, bortført og holdt fanget af de røde brigader i 42 dage, før det italienske politi reddede ham uskadet fra et gemmested i Padua. Mellem 1974 og 1988 udførte de røde brigader omkring 50 angreb, hvor næsten 50 mennesker blev dræbt. En almindelig nonlethal-taktik, der blev anvendt af gruppen, var ”knæknusning”, hvor et offer blev skudt i knæene, så han ikke kunne gå igen.
På sin højde i 1970'erne blev det antaget, at de røde brigader bestod af 400 til 500 medlemmer på fuld tid, 1.000 medlemmer, der med jævne mellemrum hjalp, og et par tusinde tilhængere, der leverede midler og husly. Omhyggeligt, systematisk politiarbejde førte til anholdelse og fængsel af mange af de røde brigaderes ledere og almindelige medlemmer fra midten af 1970'erne og fremover, og i slutningen af 1980'erne blev organisationen alt sammen ødelagt. En gruppe, der hævdede at være de røde brigader, tog imidlertid ansvaret i 1990'erne for forskellige voldelige angreb, herunder dem mod en højtstående italiensk regeringsrådgiver, en amerikansk base i Aviano og NATO Defense College.
