Rand Paul Amerikas senator

Rand Paul, ved navn af Randal Howard Paul, (født 7. januar 1963, Pittsburgh, Pennsylvania, USA), amerikansk politiker, der blev valgt som republikaner for det amerikanske senat i 2010 og begyndte sin periode med at repræsentere Kentucky året efter. Han søgte sit partis nominering i det amerikanske præsidentvalg i 2016.

Rand, midt i fem børn, var søn af Ron Paul, en læge, der, mens han tjente i det amerikanske repræsentationshus (1976–77, 1979–85 og 1997–2013), hjalp med at svinge det republikanske parti ret og mod libertarianisme. Rand deltog, men uddannede sig ikke fra Baylor University, efter at han tog sin adgang til medicinsk skole på Duke University. Han fik en medicinsk grad i 1988, og fortsatte med at specialisere sig i øjenlæge. I 1989 mødte han Kelley Ashby, og de giftede sig to år senere.

Efter cirka 15 års arbejde i partnerskaber og klinikker etablerede Paul sin egen medicinske praksis i Bowling Green, Kentucky. I 1997 brød han væk fra medicinsk bord med tilsyn for certificering inden for sit felt, American Board of Ophthalmology, og grundlagde en rivaliserende certificeringsmyndighed, National Board of Ophthalmology. Den sidstnævnte gruppe, hvis bestyrelse udelukkende består af familiemedlemmer, blev opløst i 2011. Han var også aktiv i Lions Club International, der driver øjenbanker og tilbyder humanitær hjælp relateret til øjenpleje rundt om i verden.

Mens han var universitetsstuderende, var Paul involveret i adskillige konservative organisationer, og han arbejdede for sin far under det amerikanske præsidentvalg i 1988, da hans far var i kampagne for billetten til Libertarian Party. I 1994 grundlagde Paul antitaksationsgruppen Kentucky Taxpayers United, med sig selv i spidsen. To år senere hjalp han sin far med at besejre en ”etablering” -republikansk kandidat, efter at ældste Paul besluttede at løbe på kongres efter et fravær på mere end et årti.

I 2009, da han kørte på en bølge af anti-Washington-stemning, udnyttede Rand Paul den upopulære popularitet af den nuværende senator Jim Bunning fra Kentucky og meddelte, at han løb om sædet. Bunning trak sig derefter tilbage fra løbet, og Paul, i takt med Tea Party-bevægelsen, vandt den republikanske primære. Derefter besejrede han let den demokratiske kandidat i valget i 2010 på trods af kontroverser om en kampagnespor, hvori Paulus satte spørgsmålstegn ved forfatningsmæssigheden af ​​borgerrettighedsloven fra 1964.

Med Utah-senator Mike Lee grundlagde Paul Tea Party Caucus, da han kom ind i senatet i 2011. Han blev snart en vokal modstander af sit partis ledelse og etablerende republikanere. Blandt de spørgsmål, han forfulgte, var massive nedskæringer i føderale udgifter. I overensstemmelse med hans generelt libertariske holdning involverede Pauls nedskæringer ikke kun sociale programmer men også forsvarsfordelinger. Derudover søgte han afskaffelse af al udenlandsk bistand. Selvom Paul generelt stemte på den tabende side i argumenter over budgettet, var han en indflydelsesrig stemme i nogle spørgsmål, såsom regeringsstop i 2013. Ved at vedtage filosofisk konsistente, men ikke ideologisk stive holdninger, smed han usandsynlige alliancer med grupper som den amerikanske Civil Liberties Union og med personer, som den demokratiske senator Patrick Leahy, med hvem han indførte lovgivning, der blødgør obligatoriske minimumsstraffe i føderale sager. I april 2015 annoncerede Paul, at han deltog i det amerikanske præsidentvalg race i 2016. Han suspenderede sin kampagne i februar 2016.

Paul skrev bøgerne The Tea Party Goes to Washington (2011; med Jack Hunter), Government Bullies: How Everyday Amerikanere bliver chikaneret, misbrugt og fængslet af Feds (2012; med Doug Stafford) og tager et standpunkt: Moving Beyond Partisan Politik for at forene Amerika (2015).