Meningsafgift, i engelsk historie, en skat på et ensartet beløb, der opkræves for hver enkelt person, eller "hoved." Af de afstemningsafgifter i engelsk historie var den mest berømte den, der blev opkrævet i 1380, en hovedårsag til bøndernes oprør i 1381, ledet af Wat Tyler. I USA har den mest diskussion af afstemningsafgiften været centreret om dens anvendelse som en mekanisme for vælgerundertrykkelse, der oprindeligt var rettet mod afroamerikanere, især i sydlige stater.
Oprindelsen af skatten i De Forenede Stater er forbundet med den jordiske uro i 1880'erne og 90'erne, som kulminerede med fremkomsten af det populistiske parti i vest og syd. Populisterne, en bondeparti med lav indkomst, gav demokraterne i disse områder den eneste alvorlige konkurrence, som de havde oplevet siden genopbygningens afslutning. Konkurrenceintensiteten førte til, at begge parter bragte sorte tilbage i politik og til at konkurrere om deres afstemning. Når populisterne var blevet besejret, ændrede demokraterne deres statsforfatninger eller udarbejdede nye til at omfatte forskellige disfranchiseapparater. Da betaling af afstemningsafgift blev gjort til en forudsætning for at stemme, blev fattige sorte og ofte fattige hvide, der ikke har råd til skatten, nægtet stemmeretten.
Meningsafgift af forskellige betingelser hænger i sydstater ind i det 20. århundrede. Nogle stater afskaffede skatten i årene efter første verdenskrig, mens andre beholdt den. Dets anvendelse blev erklæret forfatningsstridig ved føderale valg ved det fjerdeogtyve ændringsforslag til den amerikanske forfatning, der trådte i kraft i 1964. I 1966 afgav den amerikanske højesteret, der går ud over det fjerde ændringsforslag, i Harper v. Virginia Board of Electors, at under den samme beskyttelsesklausul i det fjortende ændringsforslag kunne stater ikke opkræve en meningsmålsskat som en forudsætning for at kunne stemme ved stats- og lokalvalg.
