Irving Kristol, fuldt ud Irving William Kristol, (født 20. januar 1920, Brooklyn, NY, USA - døde 18. september 2009, Arlington, Va.), Amerikansk essayist, redaktør og udgiver, bedst kendt som en intellektuel grundlægger og leder af den neokonservative bevægelse i USA. Hans artikulering og forsvar af konservative idealer mod den dominerende liberalisme i 1960'erne påvirkede generationer af intellektuelle og politikere og bidrog til genopblussen af det republikanske parti i slutningen af 1960'erne og dets valgsucces i 1980'erne.
Tidligt liv og karriere
Kristol var søn af jødiske immigranter fra Europa. Han voksede op i Brooklyn og gik på Boys 'High School og City College of New York (CCNY), hvor han blev uddannet i 1940 med en BA-grad i historie. Hos CCNY var han en anti-stalinistisk venstreorienteret og medlem af den trotskistiske unges socialistiske liga. På en trotskistisk samling i begyndelsen af 1940'erne mødte han Gertrude Himmelfarb, som ville blive en førende historiker i den victorianske æra, og de to blev gift i 1942. Efter at have tjent i den amerikanske hær (1944–46) fulgte han sin kone til Cambridge, Eng., Hvor hun fortsatte sine kandidatstudier ved University of Cambridge, og han begyndte at skrive til Kommentar, dengang et liberalt antikommunistisk tidsskrift.
Da parret vendte tilbage til De Forenede Stater i 1947, blev Kristol ansat som kommentarens administrerende redaktør, en stilling, som han havde indtil 1952. Det årstidende offentliggjorde tidsskriftet hans artikel "'Civil Liberties' - 1952: A Study in Confusion", hvor han kritiserede liberale for overreagering over for Joseph Joseph McCarthys bestræbelser på at udsætte kommunistiske undergravninger i den amerikanske regering og i andre samfundslag. ”For der er én ting, som det amerikanske folk ved om senator McCarthy,” skrev han, ”han er ligesom dem utvetydigt antikommunist. Om talsmændene for den amerikanske liberalisme føler de, at de ikke kender sådan noget. Og med en vis begrundelse. ”
Til dels for at undgå det oprør, der var forårsaget af artiklen, rejste Kristol til London, hvor han og den engelske digter Stephen Spender i 1953 grundlagde Encounter, en politisk og litterær tidsskrift; Kristol fungerede som coeditor indtil hans tilbagevenden til New York City i 1958. (Da det blev afsløret offentligt i 1967, at Encounter var hemmeligt finansieret af det amerikanske centrale efterretningsagentur [CIA], hævdede Kristol ikke at have kendt til agenturets engagement.) Kristol fungerede som redaktør for et andet liberalt antikommunistisk tidsskrift, The Reporter, fra 1958 til 1960, hvor han blev seniorredaktør for samfundsvidenskab og senere administrerende vicepræsident ved Basic Books, Inc.
Tidsskriftet, som Kristol er mest identificeret med, Den offentlige interesse, blev grundlagt af Kristol og sociolog Daniel Bell (en klassekammerat af Kristols ved CCNY) i 1965; Kristol fungerede som tidsskriftets coeditor og senere som konsulentredaktør, indtil det ophørte med offentliggørelsen i 2005. Anerkendt (med kommentar) som en af flagskibspublikationerne i den neokonservative bevægelse, Den offentlige interesse viste oprindeligt ingen distinkt politisk orientering og præsenterede sig selv som en ikke-ideologisk (ja, anti-ideologisk) tidsskrift for indenrigspolitisk analyse rettet mod ”en ny klasse, en politisk beslutningstagende intellektuel klasse” af regeringsadministratorer og tilknyttede akademikere. I slutningen af 1960'erne var tidsskriftet imidlertid begyndt at afspejle redaktørernes stigende skepsis over for liberale projekter med social reform (markeret af præsident Lyndon B. Johnsons store samfund), og kritiserede ofte sådanne bestræbelser som urealistiske, hvis ikke utopiske og som uundgåeligt mere skadeligt end nyttigt for de grupper, de var designet til at gavne.
I 1969 forlod Kristol grundlæggende bøger for at blive Henry R. Luce professor i urbane værdier ved New York University (NYU). Selvom han havde stemt for den demokratiske kandidat, Hubert H. Humphrey, i præsidentvalget i 1968, fik Kristol snart den positive opmærksomhed fra Richard M. Nixon-administrationen, og Kristol godkendte Nixon til genvalg i 1972. I midten af 1970'erne registrerede han som republikaner. Kristol startede endnu et tidsskrift, The National Interest, dedikeret til udenrigsanliggender, i 1985. Han fratræden sit professorat ved NYU i 1987 for at blive John M. Olin Distinguished Fellow (1988–99) ved American Enterprise Institute, en konservativ tænketank; han blev derefter seniorkollega og seniormedlem. Under hans indflydelse blev American Enterprise Institute centrum for neokonservativt stipend i landet.
