Peoples Temple religiøs gruppe

Peoples Temple, det religiøse samfund ledet af Jim Jones (1931-78), der kom til international opmærksomhed, efter at ca. 900 af dets medlemmer døde ved deres bygning, Jonestown, i Guyana, i en massiv drabsmordmord den 18. november 1978.

Jonestown

af medlemmer af den Californien-baserede Peoples Temple- kult efter anvisning af deres karismatiske, men paranoide leder, Jim Jones,

Jones begyndte Peoples Temple uformelt i 1950'erne som en uafhængig menighed i Indianapolis. Han blev inspireret af idealet om et retfærdigt samfund, der kunne overvinde ondskaben med racisme og fattigdom. Selvom Jones var hvid, tiltrækkede han for det meste afroamerikanere til gruppen med sin vision om en integreret menighed. I 1960 blev folketemplet tilknyttet den kristne kirke (Disciples of Christ), og fire år senere blev Jones ordineret. I 1965 advarede han om et nuklear holocaust og førte bevægelsen til Ukiah, Californien, hvor medlemmer blev aktive i både protestantiske økumeniske kredse og statspolitik. Grenmenighederne åbnede i San Francisco og Los Angeles, og landbruget bosættelse Jonestown blev grundlagt i 1974.

Jones '“apostoliske socialisme” blev påvirket af den marxistiske “befrielsesteologi”, der var populær blandt latinamerikanske præster på det tidspunkt. Han blandede sociale bekymringer med troheling og en entusiastisk tilbedelsestil trukket fra den sorte kirke. Han inviterede også medlemmer til at leve kommunalt i et forsøg på at realisere hans utopiske ideal. I mellemtiden blev kirken beskyldt i pressen for økonomisk svig, fysisk mishandling af medlemmer og misbrug af børn i dens pleje. I 1977 førte Jones hundreder af gruppens medlemmer til Guyana.

Et år senere overtalte Concerned Relatives, en gruppe af tidligere medlemmer, Leo J. Ryan, en amerikansk kongresmedlem fra Californien, til at besøge Jonestown. Besøget gik tilsyneladende godt. Af grunde, der stadig ikke er helt forstået, blev Ryan og de ledsagende ham myrdet, da de nåede til lufthavnen for at vende tilbage til De Forenede Stater. Kort derefter gik de fleste af beboerne sammen i en masse-mord-selvmord, hvor de enten blev skudt eller taget gift. Medlemmerne af gruppen, der havde været i Californien, blev senere formelt opløst.

Efter tragedien i Jonestown blev Peoples Temple identificeret som en "kult", og Jones blev af medierne afbildet som indbegrebet af en ond kultleder. Selvom der er skrevet adskillige videnskabelige og populære studier af Jonestown, fortsætter indsatsen for at forstå gruppen og tragedien. Kongressen har endnu ikke frigivet filerne fra sin undersøgelse af Ryan's død.