Palestine Liberation Organization (PLO), arabisk Munaẓẓamat al-Taḥrīr Filasṭīniyyah, paraplypolitisk organisation, der hævdede at repræsentere verdens palæstinensere - de arabere og deres efterkommere, der boede i mandat Palestina før oprettelsen der af staten Israel i 1948. Det var dannet i 1964 for at centralisere ledelsen for forskellige palæstinensiske grupper, der tidligere havde fungeret som hemmelige modstandsbevægelser. Den kom dog først efter seks-dages krigen i juni 1967 og indgik i en langvarig geriljakrig mod Israel i 1960'erne, 70'erne og 80'erne, inden den indledte fredsforhandlinger med dette land i 1990'erne.
Fundament og tidlig udvikling
Efter den arabisk-israelske krig i 1948 tog de arabiske stater, især Egypten, føringen i den politiske og militære kamp mod Israel. Palæstinenserne var selv spredt blandt en række lande, og - manglende en organiseret central ledelse - dannede mange palæstinensere små, diffuse modstandsorganisationer, ofte under protektion af de forskellige arabiske stater; som et resultat var palæstinensisk politisk aktivitet begrænset.
PLO blev oprettet på et arabisk topmøde i 1964 for at samle forskellige palæstinensiske grupper under én organisation, men først gjorde det lidt for at styrke palæstinensisk selvbestemmelse. PLOs lovgiver, Palestine National Council (PNC), var sammensat af medlemmer fra civilbefolkningen i forskellige palæstinensiske samfund, og dens charter (Palestine National Charter eller Covenant) redegjorde for organisationens mål, der omfattede den komplette eliminering af israelsk suverænitet i Palæstina og ødelæggelsen af staten Israel. Alligevel var PLOs første formand, en tidligere diplomat ved navn Aḥmad Shuqayrī, tæt bundet til Egypten, dens militære styrke (Palestine Liberation Army, dannet i 1968) blev integreret i hæren af de omkringliggende arabiske stater og de militante geriljaorganisationer under dens auspices havde kun begrænset indflydelse på PLO's politik. Ligeledes, selv om PLO modtog sin finansiering fra skatter, der blev opkrævet for lønninger for palæstinensiske arbejdere, var organisationen i årtier også meget afhængig af bidrag fra sympatiske lande.
