Mustelid (familie Mustelidae), hvilken som helst af omkring 55 arter af ildere, polecats, grævlinger, martens, oter, jerven og andre medlemmer af weasel-familien. Historisk set er skunks også inkluderet i Mustelidae, men genetiske analyser antyder, at de hører til en egen familie (Mephitidae). Mustelider er pelsbærende kødædende køddyr, der beboer jord- og akvatiske regioner i hele verden, undtagen Australien, Antarktis og de fleste oceaniske øer. Mange, såsom den amerikanske mink (Neovison vison), bliver fanget eller opdrættet kommercielt for deres pels.
kødædende
(vaskebjørne og beslægtede arter), Mustelid ae (veasels, grævlinger, oter og beslægtede arter), Mephitidae (skunk og stank
Naturhistorie
De fleste mustelider er forholdsvis små. Den mindste vægel (Mustela nivalis), som måler 11–26 cm (4–10 inches) lang og vejer kun 25 gram (0,9 ounce), er den mindste. Den største er havterningen (Enhydra lutris) på ca. 1 meter lang og en vægt på 25-45 kg (55-99 pund). Den største jordnærskeløg er jerven (Gulo gulo), der findes i det nordlige USA og i hele Canada og Nordeuropa. Det måler op til 1,2 meter i længden og kan veje op til 20 kg eller mere.
Mange mustelider har en lang rørformet krop, korte ben og en stærk, tyk hals med et lille hoved. Alle har veludviklede analduftkirtler. De fem cifre på hver fod er udstyret med skarpe ikke-retraktile kløer. Hannerne er normalt større end hunnerne; blandt nogle væsner er hannerne næsten dobbelt så stor. En rørformet krop holder ikke varme såvel som en lager krop med samme vægt og er derfor forbundet med højere stofskifte. Som et resultat er mustelider meget aktive og nysgerrige i deres konstante søgen efter bytte.
De fleste mustelider er strengt kødædende, men nogle få inkluderer plantemateriale, for det meste frugt eller bær, i deres kost. Tandpleje er kendetegnet ved stærke hjørnetænder og skarpe molarer og premolarer. Nogle mustelider har specialiserede diæter. Kløfri otter (slægt Aonyx) er specialiseret i krebsdyr (især krabber) og bløddyr, mens andre otters (slægten Lutra) primært er fiskespisere. Specialisering forekommer endda mellem kønnene i vingerne (slægten Mustela), hvor mænd spiser større byttedyr end hunnerne på grund af deres større størrelse.
Mustelider er for det meste ensomme undtagen for eurasiske grevlinger (Meles meles), havterre (Enhydra lutris) og nogle nordlige flodterre (Lontra canadensis). Hos ensomme arter er forbindelsen mellem mænd og kvinder i parringssæsonen kort. Parring forekommer mest om foråret, og i mange arter induceres ægløsning under kopulation. Forsinket implantation af det befrugtede æg forekommer i mange mustelider. Hunnene opdrager de unge alene. Kun den mindste vægel producerer to kuld årligt; andre arter producerer årligt. I de fleste mustelider bliver unge seksuelt modne ved ca. 10 måneders alder. Mustelider udviklede sig fra nordamerikanske og eurasiske former i den tidlige Oligocene-epoke, for ca. 30 millioner år siden.
