Margaret Morse Nice, født Margaret Morse, (født 6. december 1883, Amherst, Mass., USA - død 26. juni 1974, Chicago, Ill.), Amerikansk etolog og ornitolog, bedst kendt for sin langvarige adfærdsstudie af sang spurve (Melospiza melodia) og hendes feltundersøgelser af nordamerikanske fugle.
Explores
100 kvinder trailblazers
Mød ekstraordinære kvinder, der turde bringe ligestilling mellem kønnene og andre spørgsmål i spidsen. Fra at overvinde undertrykkelse, til at overtræde regler, til at gentiminere verden eller føre et oprør, har disse historiske kvinder en historie at fortælle.
Nice var det fjerde barn af historieprofessor Anson D. Morse og hans kone, Margaret Duncan Ely. Hun tilbragte sin barndom på en lille gård, og i sine tidlige år udviklede hun en intens kærlighed til naturen, især fugle, gennem havearbejde og hyppige udflugter ud i landskabet. Nice fik sin første bog om fugle i 1891 i en alder af syv år og udgav sit første arbejde, en lille pjece om fugle i frugtplantager fem år senere. Hun gik på Mount Holyoke College med hovedfag i fransk og uddannede sig i 1906. Senere samme år begyndte hun en kandidatgrad i zoologi ved Clark University. Hendes tese, der først blev afsluttet i 1915, overvejede spisevaner for den nordlige bobhvid (Colinus virginianus).
I 1909 giftede hun sig med Leonard Blaine Nice, en studerende i Clark, der forfulgte en ph.d. i fysiologi. Selvom hun havde til hensigt at forfølge en ph.d., placerede hun sin egen karriere på vent for at støtte hendes mand. De flyttede til Boston i 1911, hvor Leonard tog en stilling ved Harvard Medical School. To år senere flyttede de til Norman, Okla., Så Leonard kunne fungere som leder af afdelingen for fysiologi ved University of Oklahoma. I denne periode udviklede Nice en interesse i børnepsykologi. Når hun nøje observerede de udviklingsmæssige ændringer, der skete hos hendes egne børn - fem døtre født mellem 1910 og 1923 - samlet hun nok data til at offentliggøre 18 artikler om emnet mellem 1915 og 1933.
Mens hun boede i Oklahoma, blev Nice's barndoms lidenskab for naturen genvækket. Efter at have læst et brev i sin lokale avis, der favoriserede en septemberåbning af sorgduen (Zenaida macroura) jaktsæson, begyndte hun en undersøgelse af fuglens rede-opførsel. Selvom forfatteren hævdede, at fuglene afsluttede deres hekkeperiode i september, og at jagten således sikkert kunne begynde, indikerede Nice's resultater, at de faktisk indlejrede i oktober. Denne oplevelse, sammen med opmuntring fra hendes døtre, genopløgte sin interesse i studiet af fugle. Hun skrev senere The Birds of Oklahoma, en omfattende 122-siders undersøgelse af arten, hun mødte. Bogen, der blev coauthored med hendes mand, blev først udgivet i 1924, og den reviderede udgave blev udgivet i 1931.
Efter at Leonard accepterede en stilling ved Ohio State University i 1927, flyttede familien til Columbus. Det var der, Nice producerede sit mest kendte arbejde, en detaljeret adfærdsundersøgelse af de daglige aktiviteter for flere generationer af sangspurve (M. melodia). I løbet af det otteårige projekt studerede hun sangene, indlæringsevnen, territorialiteten, redevaner og social opførsel af arten og offentliggjorde sine resultater i det to-bindende arbejde kaldet Studies in the Song History of Song Sparrow (1937 og 1943). Materialet i disse bøger fik hende verdensomspændende anerkendelse i videnskabelige kredse. For det første bind blev hun tildelt Brewster-medaljen fra den amerikanske ornitologforening i 1942.
I 1936 flyttede Leonard familien til Chicago, men bylivet gav Nice få muligheder for at se fugle i marken, medmindre hun turde til Chicagos periferi og videre. Mellem 1936 og 1974 skrev Nice ikke desto mindre snesevis af papirer, der overvejede vaner og adfærd hos forskellige fuglearter (herunder rovfugle), såvel som tusinder af artikelløb og nogle få bøger. Mens mange af hendes stykker var forankret i biblioteksundersøgelser, gjorde hun tid til at rejse til Canada, Mexico, Europa og forskellige dele af De Forenede Stater for at gennemføre feltstudier med kolleger eller deltage i konferencer. I 1938 rejste hun til Østrig for at undersøge adfærd hos fangede fugle hos den berømte østrigske zoolog Konrad Lorenz, der senere skulle blive en af grundlæggerne af moderne etologi.
Hun tiltrådte først den amerikanske ornitologforening i 1907 og blev kollega i organisationen i 1937. Hun fungerede som anden vicepræsident i Wilson Ornithological Club fra 1934 til 1936. Da hun opstod til organisationens præsidentskab i 1938, blev hun skaffede sig sondringen mellem at være den første kvinde, der præsiderede i et større ornitologisk samfund. Hun var også æresmedlemskab i de ornitologiske samfund i flere europæiske lande. I hele sit liv bidrog Nice med over 250 videnskabelige artikler, tusinder af videnskabelige anmeldelser og syv bøger, inklusive The Watcher at the Nest (1939), The Role of Territory in Bird Life (1941) og Development of Behaviour in Precocial Birds (1962).
