Malaita, også kaldet Mala, vulkansk ø i landet Salomonøerne, sydvest for Stillehavet. Det ligger 50 km nordøst for Guadalcanal over den uundværlige strædet. Øen er cirka 115 mil (185 km) lang og 22 miles (35 km) på tværs af det bredeste punkt. Det er tæt skovklædt og bjergrigt og stiger til en højde af 1.438 fod (1.438 meter) ved Ire-bjerget (Kolourat eller Mount Kolovrat) i centrum. Det er adskilt fra øen Maramasike i sin sydøstlige ende af en kanal, der kun er 400 meter bred.
Udviklingen af sukkerplantager i Fiji og i Queensland, Austl., I midten af det 19. århundrede førte til et behov for arbejdstagere og den til tider brutale rekruttering af de melanesiske indbyggere i Malaita, der provokerede repressalier fra øboerne og oprettelsen af et britisk protektorat i 1893. Efter 2. verdenskrig opstod en stærk anti-europæisk bevægelse kaldet ”Marching Rule” og havde til formål at dominere lokale anliggender. En tilnærmelse i 1950'erne mellem regeringen og bevægelsens ledere kulminerede med dannelsen af et organiseret lokalt råd for første gang. Efter Salomons uafhængighed (1978) steg mange Malaitanere til fremtrædende positioner i landet. På trods af at de udgør mindre end en tredjedel af den nationale befolkning, har Malaitanerne mange af landets øverste forretnings- og regeringsstillinger, en situation, der i slutningen af det 20. og det tidlige 21. århundrede førte til stigende spændinger og voldelige sammenstød med andre etniske grupper, herunder et kupp i 2000.
Befolkningen beskæftiger sig med copra-produktion, dyrkning af ris og kakao (kilden til kakao) og bådbygning. Der er flystripe ved Auki og Asimana på vestkysten og en anden på Maramasike.
