Major, en militær rang stående over kaptajn. Det er den laveste feltkvalitetsrangering.
Udtrykket blev oprindeligt brugt adjektiv i titlen sergeant major, den tredje hoved officer i et regiment. I det 16. og 17. århundrede var der en lighed mellem sergentens, sergeant majorens og sergentgeneralens pligter, idet de var opmærksomme på henholdsvis drillen og administrationen af et selskab, et regiment og en hær. I samtale blev sergeant major forkortet til major og sergeant major general til major general, hvorfra de moderne titler af major og major general stammer. I tilfælde af sergeant major blev "sergenten" droppet omkring 1660.
I det 17. århundrede var en majors opgaver en kombination af dem, der nu blev udført af majoren (næstkommanderende) og sergeant major, men ved indførelsen af adjutanter blev majoren lettet for meget af det rutinearbejde. Brigadehovedet svarer i en højere sfære til bataljonens adjutant. Sådanne udtryk som storby og fort major angiver formålet med udnævnelsen.
Major af rang har altid været under rang for oberstløytnant. I et regiment, der var kommanderet af en oberst, var majoren tredje i kommando; i en bataljon, der var kommanderet af en oberstløytnant, var majoren næstkommanderende. I de større organisationer i det moderne militær kan et regiment have tre eller flere majors, der hver især kommanderer en bataljon.
Titlen sergeant major blev indført som en ikke-kommissioneret rang i den britiske tjeneste tidligt i det 18. århundrede og blev hævet til at beordre rang i 1881. I den amerikanske hær har det normalt angivet den vigtigste administrative ikke-kommissionerede officer i en enhed, hovedassistenten til dens adjudant.
Trommelmajor var en gammel titel i den britiske tjeneste og blev vedtaget af den amerikanske hær tidligt i sin historie. Trommehovedet var ansvarlig for uddannelse af de regimentære trommeslagere og havde ofte de ekstra funktioner som regimentær postbud og bankmand.
