Macarius, den egyptiske, også kaldet Macarius The Great (født ad 300, Øvre Egypten - døde ad 390, Scete Desert, Egypten; festdag 15. januar), munk og asketik, som som en af ørkenfædrene fremførte monastismens ideal i Egypten og påvirkede dens udvikling gennem hele kristendommen. En skriftlig tradition for mystisk teologi under hans navn betragtes som en klassiker af sin art.
Cirka 30 år trak Macarius sig tilbage til Scete-ørkenen, hvor han i 60 år boede som en eremit blandt de spredte bosættelser fra andre solitarer. Han vandt tilliden fra adskillige tilhængere, der på grund af sin usædvanlige dømmekraft og skønsmæssighed kalder ham ”den ældre ungdom”.
Han blev ordineret til præst c. 340 efter at have fået et ry for ekstraordinære kræfter i profeti og helbredelse. I sin præstefunktion som formand ved munkernes tilbedelse fik Macarius også berømmelse for sine veltalende åndelige konferencer og instruktioner. Samtidige kommentatorer henviste til hans dygtighed inden for askese og kontemplativ oplevelse og konkurrerede med at påvirke østens monastiske patriark, Saint Anthony fra Egypten.
Omkring 374 biskop Lucius fra Alexandria forvisede Macarius til en ø i Nilen for hans målbevidste modstand mod arianismen, den ketterske lære, der hævdede, at Kristus i det væsentlige var en sammensætning af skabte natur, menneskelig og åndelig (demigod). Han vendte tilbage fra eksil og forblev i ørkenen indtil sin død.
Det eneste litterære værk, der tilskrives Macarius, er et brev, til Guds venner, adresseret til yngre munke. Hans åndelige lære er ikke den kultiverede spekulative tanke, der cirkuleres af den fremtrædende teolog fra 3. århundrede, Origenen i Alexandria, men som med læren om munken Anthony, er det en læring, der stammer fra den primitive monastisisme "naturbog." Essensen af hans åndelige teologi er læren (med neoplatoniske spor) om den mystiske udvikling af sjælen, der er dannet efter Guds billede. Ved fysisk og intellektuel arbejde, kropslig disciplin og meditation kan ånden tjene Gud og finde ro gennem en indre oplevelse af den guddommelige nærvær i form af en vision af lys.
En række litteratur, der er ukorrekt tilskrevet Macarius alene, findes i senere manuskripter. Den mest populære af disse "makariske skrifter" er en samling af 50 åndelige homilier. De blev muligvis optaget i udvidet form af en klosterkollega og tilskrevet Macarius efter hans død.
Den makariske litteratur appellerede til visse lutherske hengivenhedsforfattere som Johann Arndt i det 16. århundrede og Arnold Gottfried i det tidlige 1700-tallet. John Wesley, 1700-talsstifter af Methodist Church, udgav en engelsk version af 22 af the Spiritual Homilies, der påvirkede hans salmeskrift.
Den makariske litteratur er indeholdt i Patrologia Graeca (red., J.-P. Migne; bind 34, 1857–66). Pseudo-Macarius, The Fifty Spiritual Homilies and the Great Letter (red. Og trans., George A. Maloney, SJ; 1992), er en anden vigtig samling af de makariske skrifter.
