Licinius romerske kejser

Licinius, fuldt ud Valerius Licinianus Licinius, (død 325), romersk kejser fra 308 til 324.

Født af illyrisk bondebestand, fremskred Licinius i hæren og blev pludselig hævet til rang af august (november 308) af sin ven Galerius, der var blevet kejser. Galerius håbede at få ham til at styre Vesten, men da Italien, Afrika og Spanien blev holdt af usurperen Maxentius, mens Konstantin regerede i Gallien og Storbritannien, måtte Licinius nøjes med at regere Pannonia. Da Galerius døde i 311, overtog Licinius Galerius 'europæiske herredømme. Han giftede sig med Constantines halvsøster Constantia (313) og besejrede i samme år den østlige kejser Maximinus i Tzurulum, øst for Adrianople, Thrakien, forfølger ham ind i Asien, hvor Maximinus døde. Licinius føjede således hele den østlige halvdel af imperiet til hans herredømme.

Efter en kort aftale mellem de to augusti tvang Konstantin Licinius til at overgive provinserne Pannonia og Moesia. Der fulgte 10 år med urolig fred, hvor Licinius opbyggede sin hær og akkumulerede en enorm reserve af skatte. I 324 besejrede Konstantin ham ved Adrianople og igen ved Chrysopolis (nu Üsküdar, Tur.). Licinius overgav sig, blev eksileret til Thessalonica og blev henrettet næste år på et anklag om forsøg på oprør.

Under kampagnen mod Maximinus havde Licinius fået sin hær til at bruge en monoteistisk form for bøn, der ligner den, som senere blev pålagt af Konstantin. Den 5. juni 313 havde han udstedt en edikt, der gav de kristne tolerance og gendannede kirkens ejendom. Derfor hyldede hans samtidige, den latinske forfatter Lactantius og biskop Eusebius, ham som en omvendt. Men han blev til sidst fremmedgjort fra de kristne og omkring 320 indledte en mild form for forfølgelse.