Kiritimati Atoll ø, Kiribati

Kiritimati Atoll, også kaldet Christmas Atoll, koralø i de nordlige linieøer, en del af Kiribati, i det vest-centrale Stillehav. Det er den største ø med rent koraldannelse i verden med en omkreds på ca. 160 km.

Kiritimati Atoll blev set på julaften i 1777 af den engelske navigatør Kaptajn James Cook. (Kiritimati er den Gilbertese stavemåde af jul.) Selvom USA blev hævdet under Guano Act fra 1856, blev atollen inkorporeret i Gilbert og Ellice Islands Colony af Storbritannien i 1919. Kiritimati spillede en rolle under 2. verdenskrig for de allierede styrker, der brugte det som en vigtig tankstation til militære fly undervejs fra Hawaii til det sydlige Stillehav. Ejerskabet forblev i tvist indtil 1979, hvor Kiritimati blev en del af uafhængige Kiribati.

Atollen har havnefaciliteter og en stor statsejet copra-plantage. En lille international lufthavn ligger i nærheden af ​​London, hovedbyen, på øens nordvestkyst. Kiritimati var en driftsbase for atomvåbenforsøg af briterne i 1957-58 og af De Forenede Stater i 1962. Dens placering nær Ækvator gjorde dets omkringliggende farvande til et foretrukket sted for søsættelser af jordssatellitter, der begyndte i slutningen af ​​1990'erne. Kiritimati blev udpeget til et dyreliv for dyreliv i 1975. Område 388 kvadratkilometer. Pop. (2010) 5.586.