Joseph L. Mankiewicz amerikansk filmskaber

Joseph L. Mankiewicz, fuldt ud Joseph Leo Mankiewicz, (født 11. februar 1909, Wilkes-Barre, Pennsylvania, USA - døde 5. februar 1993, Mount Kisco, New York), amerikansk producent, instruktør og manuskriptforfatter kendt for sin vittige, litterær, urbane dialog og mindeværdige karakterer. Han arbejdede sammen med mange af Hollywoods største stjerner og tjente ry som at være en talentfuld skuespiller instruktør og guider sådanne kunstnere som Bette Davis, Humphrey Bogart, Marlon Brando, Frank Sinatra, Elizabeth Taylor og Laurence Olivier til nogle af deres mest mindeværdige skærmpræstationer.

Tidligt arbejde

Inden han var 20, tjente Mankiewicz som en udenlandsk korrespondent i Berlin for Chicago Tribune. Mens han var i Tyskland, arbejdede han for UFA som en engelsk oversætter af undertekster til tyskfremstillede film. I 1929 introducerede hans ældre bror, Herman J. Mankiewicz, en succesrig manuskriptforfatter, den yngre Mankiewicz til Hollywood, hvor han fik sin start med at komponere undertekster til lydløse versioner af Paramount-talkies, der blev distribueret til teatre, som endnu ikke var udstyret til lyd. Mankiewicz viste snart sin gave til komedie, skrivemateriale til tegneserieskuespillerne Jack Oakie og WC Fields. Hans tidlige skriftlige kreditter inkluderer Den mystiske Dr. Fu Manchu (1929); Skippy (1931), en familiekomedie, der gav ham en Oscar-nominering; Hvis jeg havde en million (1932), som han opfandt Fields berømte udtryk "min lille chickadee"; og Million Dollar Legs (1932).

Mankiewicz flyttede til MGM i 1934 i håb om at instruere, men studioleder Louis B. Mayer gjorde ham til producent. I sine år på MGM producerede Mankiewicz klassikere som Fritz Lang's Fury (1936), George Cukors The Philadelphia Story (1940) og George Stevens 'Woman of the Year (1942).

Ledelse

I 1943 underskrev Mankiewicz en kontrakt med Twentieth Century-Fox om at arbejde som producent og manusforfatter. Tre år senere debuterede han efter at have erstattet den skrantende Ernst Lubitsch på Dragonwyck, den første af mange film, som han både skrev og instruerede. Det gotiske mysterium, der blev frigivet i 1946, indeholdt Gene Tierney, Vincent Price og Walter Huston. Mankiewicz blev derefter overdraget til at dirigere Somwhere in the Night (1946), en acceptabel film noir, der lidt lidt af ukarismatiske føringer John Hodiak og Nancy Guild og fra dens komplicerede, men formelle plot. Late George Apley (1947) var et mere typisk Mankiewicz-projekt, en komedie af manerer, der bevarer den litterære smag af JP Marquand-romanen, som den er baseret på; Ronald Colman spillede et Boston-blåt blod, der kun var optaget af hans sociale status. The Ghost and Mrs Muir (1947) var en klassisk romantisk fantasi, med Tierney som enke, der var opsiglet efter et spøgelse fra en havkaptajn (spillet af Rex Harrison).

I 1949 instruerede og skrev Mankiewicz et brev til tre koner, der eksemplificerede hans signaturstil med intelligent og vittig skænderi og fremmet sit omdømme som en "litterær" instruktør. Dramaet handler om tre gifte kvinder (Linda Darnell, Ann Sothern og Jeanne Crain), som hver især modtager et brev fra en ven ved navn Addie, der hævder, at hun er ved at løbe ud med en af ​​deres mænd og lader kvinderne stille spørgsmålstegn ved deres ægteskaber. Som supplement til Mankiewiczs skarpe manuskript prale filmen dygtige forestillinger. Et brev til tre koner modtog en Oscar-nominering for bedste billede, og Mankiewicz vandt Oscars for bedste manuskript og bedste instruktør - første gang en instruktør vandt i begge kategorier samtidigt. Mankiewicz lavede derefter House of Strangers (1949), et potent, hvis lidt tunghendt drama om en Machiavellian forretningsmand (Edward G. Robinson), der udnytter sine egne sønner.

Film fra 1950'erne

No Way Out (1950), der blev beskrevet af Mankiewicz, var en fremragende noir og en af ​​de første film, der beskæftigede sig direkte med racisme. Det fremhævede en brændende præstation af Richard Widmark som en kriminel kriminel, der forsøger at starte et raceoprør, efter at hans bror døde, mens han var i pleje af en afroamerikansk læge (Sidney Poitier, i hans første krediterede filmrolle). Dernæst kom All About Eve (1950), den film, som Mankiewicz er mest knyttet til. Det er et akerbisk backstage-drama med meget anerkendt dialog - inklusive den klassiske linje “Fastgør dine sikkerhedsseler, det bliver en ujævn nat” - og en håndfuld forestillinger, der skal matche. Bette Davis spillede en aldrende teaterstjerne, der bliver venskab med en håbefuld skuespillerinde (Anne Baxter), kun for at opdage, at den unge kvinde hensynsløst manipulerer dem omkring hende. Andre i rollebesætningen inkluderede George Sanders, Celeste Holm, Marilyn Monroe og Thelma Ritter. Filmen modtog rekorden 14 Oscar-nomineringer og vandt for bedste billede, birolle (Sanders), kostumedesign og lyd. Derudover tjente Mankiewicz igen Oscars til både bedste instruktør og manuskript.

Fra 1950 til 1951 tjente Mankiewicz som præsident for Screen Director Guild (senere Director Guild of America). I løbet af denne tid arbejdede han på People Will Talk (1951), der viste Cary Grant som en liberal medicinsk professor, der forelsker sig i en ugift gravid studerende (Crain). Den anden verdenskrigs thriller 5 Fingers (1952) fremhævede en bemærkelsesværdig forestilling af James Mason som en britisk ambassadørs betjent, der sælger information til nazisterne. Det tjente Mankiewicz sin tredje Oscar-nominering til instruktion.

Da hans kontrakt med Fox udløb, arbejdede Mankiewicz på forskellige studios. For MGM lavede han Julius Caesar (1953), en stjernetilpasning af Shakespeares skuespil. Foruden deft regi, dramaet indeholdt fine forestillinger fra en all-star rollebesætning, der inkluderede Marlon Brando (Oscar-nomineret for hans Mark Antony), John Gielgud, Mason, Deborah Kerr, Louis Calhern og Greer Garson. Filmen, der blev produceret af John Houseman, modtog en Oscar-nominering for bedste billede. Barefoot Contessa (1954) var et andet bemærkelsesværdigt drama, en kaustisk dissektion af Hollywood-mytdannelse, med Humphrey Bogart som en kynisk instruktør, der gør en stjerne ud af en naiv spansk danser (Ava Gardner) ved hjælp af en skrupelløs presseagent (Edmond O 'Brien, der vandt en Oscar for den bedste birolle. Mankiewicz modtog en nominering til at skrive (historie og manuskript).

I 1955 instruerede Mankiewicz sin første musical, Guys and Dolls, der var baseret på et populært Broadway-skuespil. Selvom nogle hævdede, at Brando og Frank Sinatra blev forkastet, modtog filmen stort set positive anmeldelser og var en succes i kassekontoret. The Quiet American (1958) var en bowdleriseret version af Graham Greenes roman om en mystisk amerikaner (Audie Murphy) i Saigon, Vietnam, der befinder sig i strid med en kynisk britisk reporter (Michael Redgrave). Pludselig blev Sidste sommer (1959) bedre modtaget. Gore Vidal tilpassede Tennessee Williams-skuespillet, der vedrører lobotomi, pederasty og kannibalisme. Elizabeth Taylor medvirkede som en ung kvinde, der udvikler mentale problemer efter døden af ​​hendes fætter og er institutionaliseret. Den døde fætter's overbeskyttende mor (Katharine Hepburn) ønsker, at hun skal få en lobotomi, men en læge (Montgomery Clift) prøver først at finde ud af, hvad der skete.

Disse film med moden periode udstiller de tekniske og tematiske elementer, der karakteriserer en typisk Mankiewicz-film. Hoved blandt dem er hans radikale brug af fortællingsform: Flere fortællere fortæller historierne i All About Eve og The Barefoot Contessa, en upålidelig allvitende fortæller vildleder det seende publikum i The Quiet American, og Taylor's hypnose-inducerede flashbacks afslører det underliggende mysterium i pludselig, Sidste sommer. Også almindeligt i Mankiewiczs film er en vis beskæftigelse med død og dens virkning på de levende. Film som The Late George Apley og The Ghost og Mrs Muir, Julius Caesar, The Barefoot Contessa, og pludselig, Last Summer, indeholder døde figurer, der figurerer prominent i historielinierne, mere end de levende i de fleste tilfælde. Selvom Mankiewicz skulle instruere og skrive film i en række forskellige genrer (skrueboldkomedie, westerns, musicals, epics og urban drama samt tilpasninger af Shakespeare), er det de førnævnte elementer, der giver en fælles stemme til kroppen af ​​hans arbejde.