John Lithgow, i sin helhed John Arthur Lithgow, (født 19. oktober 1945, Rochester, New York, USA), amerikansk skuespiller- og skærmfiguren skuespiller kendt for sin ekstreme alsidighed, fortjener anerkendelse i roller, der spænder fra milde maner til koldblodige mordere.
Tidligt liv
Lithgow blev født i en teaterfamilie; hans mor var skuespiller, og hans far var teaterproducent. Da han var barn, flyttede Lithgows familie til Ohio, hvor hans far producerede lokale Shakespeare-festivaler. Det var på en sådan festival, at Lithgow debuterede som barndoms skuespillere, og han optrådte efterfølgende i mange af sin fars produktioner. På trods af sin tidlige erfaring med teater, fokuserede Lithgow sin opmærksomhed på maleri og indskrev sig senere på Harvard University for at studere grafisk kunst. Mens han var i Harvard, deltog han i vid udstrækning i studerende teater - skuespiller, instruktion og scenografi - og besluttede til sidst at fortsætte skuespillere som en karriere. Efter uddannelsen i 1967 tilbragte Lithgow to akademiske år ved London Academy of Music and Dramatic Art på et Fulbright-stipendium.
Scenekarriere
Efter at have vendt tilbage til USA begyndte Lithgow at instruere og optræde i teaterstykker i Connecticut, Pennsylvania og New Jersey, og i 1972 optrådte han i sin første film, den narkotika-tema komedie Dealing; eller The Berkeley-to-Boston fyrre-mursten Lost-Bag Blues. Året efter debuterede han i Broadway i The Changing Room og spillede en svag britisk rugbyspiller. For sin præstation modtog Lithgow en Tony Award for bedst understøttende dramatiske skuespiller. Æren viste sig at være en katalysator for hans karriere, og Lithgow fortsatte med at optræde regelmæssigt på Broadway i næsten et årti. Blandt hans mindeværdige forestillinger var dem i Bedroom Farce (1979), skrevet af Alan Ayckbourn, og Beyond Therapy (1982). I 1985 blev han nomineret til en anden Tony for hans omhyggeligt udformede skildring af en opvasket bokser i Requiem for en tungvægt.
Verden ifølge Garp, betingelser for kærlighed og footloose
Ved siden af hans optrædener fortsatte Lithgow fortsat med storskærmsroller. Han var især bemærkelsesværdig som Broadway-instruktør og koreograf i Bob Fosses selvbiografiske All That Jazz (1979) og som sadistisk snigmorder i Blow Out (1981). Lithgow's gennembrud var imidlertid hans tur som en transseksuel tidligere fodboldstjerne i The World ifølge Garp (1982), som han vandt en Oscar-nominering for bedste birolle. Året efter fik han yderligere anerkendelse - og senere en anden Oscar-nominering - for sin rolle som en bashful bankmand, der har en affære med en gift kvinde i form af endearment. Han gav også en mindeværdig forestilling som en flypassager, der ser ud til at hallucere et monster i segmentet "Mareridt ved 20.000 fødder" i Twilight Zone: The Movie (1983). Lithgow fortsatte med at bevise sit stadigt voksende skuespil på storskærmen med dygtige personificeringer af en svulmende supervillain i The Adventures of Buckaroo Banzai Across the 8. Dimension! (1984), en puritansk predikant i Footloose (1984) og en britisk kriminel mastermind i Cliffhanger (1993), blandt andre.
3. rock fra solen og vende tilbage til scenen
I løbet af denne periode optrådte Lithgow sporadisk på tv, og i 1986 vandt han en Emmy Award for et gæsteforestilling på Amazing Stories. Imidlertid var det først i midten af 1990'erne, at han endelig var overbevist om at indtage en hovedrolle i en tv-serie - som Dick Solomon, en fremmed fremmødt som universitetsprofessor, i 3. Rock from the Sun (1996–2001). Showet, der fulgte udnyttelsen af en "familie" af udlændinge, der lærte om menneskelig adfærd, blev relativt godt modtaget og kørte i seks sæsoner. Til sin præstation som Solomon blev Lithgow nomineret til seks Emmys, hvoraf han vandt tre (1996, 1997, 1999). I 2009 var han gæstestjerne i det populære tv-krimdrama Dexter, og hans nedkøle skildring af seriemorder Arthur Mitchell tjente ham endnu en Emmy.
Efter 3. rock sluttede Lithgow sit fokus tilbage på scenen. I 2002 vandt han sin anden Tony Award for sin rolle som manipulerende sladder-spaltist i musicalen Sweet Smell of Success (baseret på filmen med samme navn), og i 2008 debuterede han med en selvbiografisk solo-sceneshow, John Lithgow: Stories af Heart, der blev overført til Broadway i 2018. Han spillede også hovedrollen som Joseph Alsop i David Auburns skuespil The Columnist (2012). Lithgow trodde senere bestyrelserne i en genoplivning af det sorte The Magistrate (2012-2013) på Royal National Theatre i London og i en iscenesættelse (2014-15) af Edward Albee's A Delicate Balance på Broadway. I Hillary og Clinton, der havde premiere på Broadway i 2019, skildrede han Bill Clinton.
