JAY-Z, tidligere stavet Jay-Z eller Jay Z, originalt navn Shawn Corey Carter, (født 4. december 1969, Brooklyn, New York, USA), amerikansk rapper og iværksætter, en af de mest indflydelsesrige figurer i hiphop i 1990'erne og det tidlige 21. århundrede.
Shawn Carter voksede op i Brooklyn's ofte farlige Marcy Projects, hvor han hovedsageligt blev opdraget af sin mor. Hans førstehåndserfaring med ulovlig narkotikahandel ville informere hans tekster, da han begyndte at rappe under scenenavnet Jazzy, snart forkortet til Jay-Z (et navn, der muligvis også er afledt fra nærheden af J- og Z-metrolinierne til Marcy Projects). Jay-Z og to venner grundlagde deres eget firma, Roc-A-Fella Records, for at udgive hans debutalbum, Reasonable Doubt (1996), som til sidst solgte mere end en million eksemplarer i USA.
En række succesrige album fulgte med en hastighed på mindst et pr. År gennem 2003. Vol. 2: Hard Knock Life (1998) var ikke kun den første af Jay-Z's udgivelser til top på Billboard 200-albumoversigten, men vandt også ham sin første Grammy Award for bedste rap-album. Den kritikerroste The Blueprint (2001) med den sejrrige hit "Izzo (HOVA)", befæstede sin status som en af de fremtrædende stemmer i hiphop ved daggry af det 21. århundrede. Kort efter frigivelsen påberåbte Jay-Z sig skyldig for overfald i forbindelse med en nattestab i 1999 og fik tre års prøvetid, men hændelsen gjorde lidt for at afspore hans karriere. I forkant af udgivelsen af The Black Album (2003) meddelte Jay-Z imidlertid sin pension som kunstner. Den tilsyneladende farveloptagelse viste sig at være en af hans mest populære, med den brash single "99 Problems", produceret af Rick Rubin, der tiltrak betydelig opmærksomhed. I 2004 overtog han formandskabet for Def Jam Recordings, hvilket gjorde ham til en af de mest højt placerede afroamerikanske ledere i indspilningsindustrien på det tidspunkt.
Postretirement, Jay-Z forblev bemærkelsesværdigt aktiv inden for musik. Han samarbejdede med rockegruppen Linkin Park i 2004, og han optrådte som gæstevokalist på optagelserne af adskillige andre kunstnere, herunder Kanye West, hvis karriere han havde hjulpet med at fremme, og Beyoncé, som han var begyndt at datere. (De to blev gift i 2008.) Jay-Z udviklede også en stor portefølje af forretningsforetagender og investeringer, herunder et filmproduktionsselskab, en beklædningslinje og en andel i New Jersey Nets fra National Basketball Association, som han senere hjalp med at flytte til sin hjemby Brooklyn. Han vendte formelt tilbage til indspilningen i 2006 med Kingdom Come. I 2007, kort efter udgivelsen af albummet American Gangster, trådte han af som Def Jam præsident.
Jay-Z beviste, at han forblev en af raps mest bankbare handlinger, da han begyndte på en meget succesrig turné med Mary J. Blige i 2008. Året efter frigav han The Blueprint 3, som bar lyden af nogle af hans hyppigste producenter, inklusive West og Timbaland. Albummet genererede hits som "Empire State of Mind", et musikalsk kærlighedsbrev til New York City prydet med skyhøje gæstevokal af Alicia Keys og den målbevidste "Run This Town", der indeholdt West og Rihanna. Begge sange vandt Grammy Awards, ligesom to andre singler fra albummet. Watch the Throne (2011), et ambitiøst og højt anset samarbejde med West, viste sig at være lignende frugtbart, med singlerne “Otis”, “Niggas i Paris” og “No Church in the Wild” også fange Grammys. Mellem de to udgivelser offentliggjorde Jay-Z et memoir, Decoded (2010).
Jay Z (efter at have droppet bindestregen fra sit navn) vendte tilbage i 2013 med Magna Carta Holy Grail, der i en eksklusiv aftale med Samsung blev gjort gratis tilgængelig for brugere af virksomhedens smartphones flere dage før dens officielle udgivelse. Selvom albummet, som rapperen reflekterede over sin enorme rigdom og berømmelse, blev mødt med for det meste lunkne anmeldelser, blev det hans 13. udgivelse til at lande på nummer et på Billboard 200. Det producerede også to Grammy-sejre: en til bedste rap / sunget samarbejde for "Holy Grail" og en anden til bedste musikvideo til "Suit & Tie." Han modtog yderligere to Grammys et år senere for sit samarbejde om Beyoncés sang "Drunk in Love."
I 2017 frigav JAY-Z (efter at have bogstaver bogstaverne og genindsat bindestreg i sit navn) sit 13. solo-album, 4:44, et ekstremt oprigtigt album, der til dels var et svar på Beyoncés Lemonade (2016), som hun beskyldte sin mand for utroskab. Han indrømmede utroskab på forskellige spor og behandlede også racisme og politik. Parrets albums blev begge udgivet udelukkende på TIDAL - en abonnementsbaseret musikstreamingtjeneste, som JAY-Z ejede sammen med andre kunstnere. JAY-Z havde erhvervet tjenesten i 2015, da han købte dens forælder, det norske teknologiselskab Aspiro AB. Også i 2017 blev JAY-Z den første rapper, der blev indført i Songwriters Hall of Fame. I 2018 afslørede han og Beyoncé, der blev faktureret som Carters, samarbejdsindsatsen Everything Is Love, som de vandt Grammy for det bedste urbane moderne album.
