Imre Kertész, (født 9. november 1929, Budapest, Ungarn - døde 31. marts 2016, Budapest), ungarske forfatter, der er bedst kendt for sine semiautobiografiske beretninger om Holocaust. I 2002 modtog han Nobelprisen for litteratur.
I en alder af 14 blev Kertész deporteret med andre ungarske jøder under 2. verdenskrig til Auschwitz-koncentrationslejren i det nazi-besatte Polen. Han blev senere sendt til Buchenwald-lejren i Tyskland, hvorfra han blev befriet i maj 1945. Han vendte tilbage til Ungarn og arbejdede som journalist for avisen Világosság, men blev afskediget i 1951 efter den kommunistiske overtagelse. Han nægtede at underkaste sig de kulturelle politikker, der blev pålagt af det nye regime, og vendte sig til oversættelse som et middel til at støtte sig selv. Kertész blev meget rost som en oversætter, der specialiserede sig i tysksprogede forfatteres værker, især Friedrich Nietzsche, Hugo von Hofmannsthal, Sigmund Freud, Arthur Schnitzler og Ludwig Wittgenstein.
Kertész var bedst kendt for sin første og mest anerkendte roman, Sorstalanság (Fatelessness eller Fateless), som han afsluttede i midten af 1960'erne, men ikke var i stand til at udgive i næsten et årti. Da romanen endelig kom ud i 1975, fik den kun lidt kritisk opmærksomhed, men etablerede Kertész som en unik og provokerende stemme i dissidentens subkultur inden for moderne ungarske litteratur. Sorstalanság indeholder en ungdomsfortæller, der bliver arresteret og deporteret til en koncentrationslejr, hvor han konfronterer den uforklarlige frygt for menneskelig nedbrydning ikke med forargelse eller modstand, men med tilsyneladende uforståelig selvtilfredshed og løsrivelse. For fortælleren forenes den brutale virkelighed af grusomhed og ondskab med hans iboende og ubønnhørlige vilje til at overleve - uden anger eller et behov for gengældelse. Med kommunismens fald i Ungarn efter, hvad der blev betragtet som den "stille revolution" i 1989, genoptog Kertész en aktiv litterær rolle. Med udgivelsen i 1990 af den første tysksprogede udgave af romanen begyndte hans litterære omdømme at udvide i Europa, og romanen blev senere udgivet på mere end 10 sprog. Kertész tilpassede også sin roman som en film (2005).
Sorstalanság var den første tranche i Kertész 'halvautobiografiske trilogi, der reflekterede over Holocaust, og de to andre romaner - En kudarc (1988; Fiasco) og Kaddis a meg nem született gyermekért (1990; Kaddish for a Child Not Born) - genindførte hovedpersonen i Sorstaláns. En senere roman, Felszámolás (2003; Likvidation), fortsatte trilogiens temaer. I 1991 udgav Kertész Az angol lobogó ("Det engelske flag"; Eng. Trans. Til dels som Union Jack), en samling noveller og andre korte prosadele, og det fulgte han i 1992 med Gályanapló ("Galley Diary"), en fiktiv dagbog, der dækker perioden 1961 til 1991. En anden del af dagbogen, fra 1991 til 1995, optrådte i 1997 som Valaki más: a változás krónikája (“Jeg — en anden: Chronicle of a Metamorphosis”). Hans essays og foredrag blev samlet i A hol Holocaust mint kultúra (1993; The Holocaust As Culture), A gondolatnyi csend, amig kivégzőoztag újratölt (1998; “Moments of Silence While Execution Squad Reloads”) og A száműzött nyelv (2001; “ Det eksilede sprog ”). K. dosszié (2006; Dossier K.) er et memoir i form af en samtale.
