Holostean, (infraclass Holostei), ethvert medlem af en gruppe af primitive benede fisk, der udgør en af de tre store underafdelinger i superklassen Actinopterygii (strålefinnede fisk). Holosteaner er i dag repræsenteret af bowfins (orden Amiiformes) i Nordamerika og gars (order Semionotiformes) i Nord- og Mellemamerika og Cuba. Holosteanere divergerede fra deres chondrostean forfædre i ordenen Palaeonisciformes i Permian-perioden og var især rigelige i den mesozoiske æra (251–65,5 millioner år siden); dog er der kun tre levende slægter tilbage. Slægten Amia indeholder de enkelte resterende arter af bowfin, og slægterne Lepisosteus og Atractosteus indeholder de syv levende arter af gars. Den uddøde orden Pycnodontiformes er ofte forbundet med holostæerne. Der er uenighed om, hvorvidt infraclass Holosei bør anerkendes som en naturlig taxonomisk enhed, da mange myndigheder mener, at bowfins, gars og deres fossile slægtninge ikke stammede fra en fælles stamfar.
Generelle egenskaber
Bowfins (også kendt som slib, mudfishes og dogfishes) findes i langsomt bevægende farvande fra de store søer til den Mexicanske Golf. Kvindelige bowfins når en længde på ca. 75 cm (30 tommer) og vejer op til 3,5 kg (ca. 8 pund); hannerne er mindre. Bowfins spiser alle slags fisk og hvirvelløse dyr og er undertiden ødelæggende for vilde fiskpopulationer. Bowfins fanges sjældent som madfisk. Slægtninge, der engang var almindelige i Europa og Asien, er uddøde.
Gars forekommer kun i Nordamerika, Mellemamerika og Cuba - fra det sydøstlige Canada til Panama - men findes ikke vest for Rocky Mountains. Longnose gar (Lepisosteus osseus) er den mest udbredte art. Gars er primært ferskvandsfisk, der undertiden vove sig ud i saltvand eller brakvand. Alligator gar (Atractosteus spatula), en af de største ferskvandsfisker, er især rigelig i Everglades-regionen i det sydlige Florida, hvor den fanges lokalt som en madfisk. Det vokser undertiden til en længde på næsten 3 meter (10 fod) og kan have en vægt på 136 kg (300 pund).
Navnene gar, garfish og garpike anvendes undertiden også, især i Europa, på nålefiskene (Belonidae). Nålfisk er kystfisk i varmt hav og har meget lange og slanke kæber; de er dog ikke tæt knyttet til Holostei.
Naturhistorie
Reproduktion
Bowfins gyde i ulykkelige områder langs kanterne af vandløb og søer. Hanen konstruerer reden og beskytter æg såvel som den nyudklækkede unge. Den unge bowfin har et klæbende organ i spidsen af dens snute, der gør det muligt at klæbe fast til ukrudt. Fisken vokser hurtigt, og den kan være så lang som 23 cm ved udgangen af det første år.
Om foråret lægger hunkugler store æggeblomme æg på lavt vand. Gar-udklækningerne vokser hurtigt og lever af småmænd. De lange rækker med nålskarpe tænder er effektive til at fange hurtigt svømmende bytte.
Økologi
Gars og bowfins er glupske rovdyr, der lever af hvirvelløse dyr og andre fisk. Alle amiiforme fisk (det vil sige bueffinens uddøde slægtninge) var sandsynligvis predaceous. For det meste var amiiformerne en marin gruppe. Den moderne bowfin er dog begrænset til frisk vand. Derudover er bowfin ikke begrænset til det, der giver respiration. Dens højtudviklede svømmeblære kan også fungere som en lunge i tidspunkter, hvor vandtemperaturen er høj, og iltkoncentrationen er lav. I modsætning hertil er det kendt, at gars lejlighedsvis våger sig i saltvand, men tilsyneladende forsøger de ikke at fodres der. Gars, der også besidder en alsidig svømmeblære, flyder ofte stille på overfladen af langsomt bevægende vand og indånder luft.
