Heliozoan-protosoan

Heliozoan, ethvert medlem af den protosoiske klasse Heliozoea (superklasse Actinopoda). Heliozoans er sfærisk og overvejende ferskvand og findes enten flydende eller stilkede. De er ofte indhyllet med en skal (eller test) sammensat af silica eller organisk materiale, der udskilles af organismen i form af vægte eller stykker i en gelatinøs belægning. Sekretionerne udviser en lang række former, som kan hjælpe med artsidentifikation. De talrige udstrålende cytoplasmatiske masser, kaldet pseudopodia (axopodia), bruges mere til at fange mad end til bevægelse. Heliozoaner indtager protozoaner, alger og andre små organismer og formerer sig aseksuelt ved binær fission eller ved spiring. Flagellerede former, der kan være gameter, er blevet beskrevet i adskillige slægter.

Actinophrys sol er en almindelig art, der ofte benævnes solens dyrehold. Acanthocystis turfacea er en lignende art, der ofte kaldes den grønne solskinnedyr, fordi dens krop er farvet af uskadelige symbiotiske grønne alger (zoochlorellae). Actinosphaerium-arter er multinucleat og når ofte en diameter på 1 mm (0,04 inch).