Grover Cleveland præsident for De Forenede Stater

Vindende en anden periode

Cleveland tilbragte de fire år som Harrison-formandskabet i New York City og arbejdede for et fremtrædende advokatfirma. Da den republikansk-dominerede kongres og Harrison-administrationen vedtog den meget høje McKinley-takst i 1890 og gjorde overskuddet i statskassen forsvundet i en massiv udgiftsrunde, syntes vejen til en demokratisk sejr i 1892 klar. Cleveland vandt sit partis nominering for tredje gang i træk og besejrede derefter forsvarligt Harrison og populistisk partikandidat James B. Weaver med 277 valgstemmer til Harrisons 145, hvilket gjorde Cleveland til den eneste præsident nogensinde valgt til diskontinuerlige vilkår.

Tidligt i Clevelands anden periode faldt USA i den mest alvorlige økonomiske depression, som landet endnu havde oplevet. Cleveland mente, at Sherman-sølvkøbsloven fra 1890 - som krævede, at finanssekretæren skulle købe 4,5 millioner ounce sølv hver måned - havde eroderet tilliden til valutaens stabilitet og dermed var roden til landets økonomiske problemer. Han indkaldte kongressen til en særlig session og tvang ophævelsen af ​​handlingen over betydelig modstand fra sydlige og vestlige medlemmer af sit eget parti. Alligevel forværredes depressionen kun, og Clevelands negative syn på regeringen begyndte at mindske hans popularitet. Bortset fra at sikre en lyd - dvs. guldstøttet - valuta, insisterede han på, at regeringen ikke kunne gøre noget for at lindre lidelserne hos de mange tusinder af mennesker, der havde mistet job, hjem og gårde. Hans popularitet faldt endnu lavere, da han - forvirret over den faldende mængde guld i statskassen - forhandlede med et syndikat af bankfolk ledet af John Pierpont Morgan om at sælge statsobligationer i udlandet for guld. Det lykkedes med aftalen at genopfylde regeringens guldforsyning, men alliancen mellem præsidenten og en af ​​epokens førende "røverbaroner" forstærket følelsen af, at Cleveland mistede kontakten med almindelige amerikanere.

At præsidenten var interesseret i større forretningsinteresser end almindelige amerikaners interesser syntes åbenlyst i Clevelands håndtering af Pullman-strejken i 1894. Cleveland sendte føderale tropper til Chicago for at afbryde vold ved George M. Pullmans jernbanevognfacilitet, på trods af indvendingerne fra Illinois-guvernør John P. Altgeld. Strejken blev brudt inden for en uge, og præsidenten modtog erhvervets plaudits. Han havde imidlertid afskåret den støtte, han stadig havde i arbejdernes række.

I udenrigspolitikken udviste Cleveland den samme modige retfærdighed, der karakteriserede meget af hans indenrigspolitik. Han trak sig tilbage fra senatet en traktat om annekteringen af ​​Hawaii, da han lærte, hvordan den hawaiianske leder, dronning Liliuokalani, var blevet styrtet i et amerikansk ledet kupp. Han nægtede også at blive fejet sammen med folkelig holdning til indgriben på vegne af cubanske oprørere, der kæmpede for uafhængighed fra Spanien. Alligevel var han ikke fuldstændig immun mod den nye ånd af amerikansk selvhævdelse på den internationale scene. Ved at påberåbe sig Monroe-doktrinen, for eksempel, tvang han Storbritannien til at acceptere voldgift af en grænsetvist mellem dens koloni Britisk Guyana (nu Guyana) og nabolandet Venezuela.

På den stormende demokratiske konference i 1896 blev partiet delt mellem tilhængere af Cleveland og guldstandarden og dem, der ønskede en bimetallisk standard af guld og sølv, designet til at udvide nationens pengemængde. Da William Jennings Bryan holdt sin lidenskabelige Cross of Gold-tale, nominerede delegationerne ikke kun den lidt kendte Bryan til præsident, men også afvist Cleveland - den første og eneste præsident, der nogensinde er blevet afvist af sit eget parti.

Cleveland trak sig tilbage i Princeton, New Jersey, hvor han blev aktiv i anliggenderne på Princeton University som underviser i offentlige anliggender og som administrator (1901–08). Da rancoren over guldstandarden aftog med velstandens tilbagevenden, genvandt Cleveland meget af den offentlige beundring, han tidligere havde haft. Dog aldrig mere ville Det demokratiske parti holde sig til de pro-business synspunkter med begrænset regering, der så dominerede hans præsidentskab, og Cleveland er fortsat den mest konservative demokrat, der har besat Det Hvide Hus siden borgerkrigen.