Vigtigste videnskab

Groundhog gnaver

Groundhog gnaver
Groundhog gnaver

Video: Roaring Rodent, Brølende gnaver, A day at the Zoo, 2010-09-24, Freeware 2024, Kan

Video: Roaring Rodent, Brølende gnaver, A day at the Zoo, 2010-09-24, Freeware 2024, Kan
Anonim

Groundhog, (Marmota monax), også kaldet woodchuck, en af ​​14 arter af marmots (Marmota), betragtes grundlæggende som en kæmpe nordamerikansk jordekorn. Det er undertiden ødelæggende for haver og græsarealer. Groundhoggen, der er klassificeret som en marmot, er medlem af egernsfamilien Sciuridae inden for ordren Rodentia. Ifølge den populære legende i USA fremgår det af dvaletilstand hvert år den 2. februar, der udpeges som Groundhog Day, og hvis den ser dens skygge, vil vinteren vare seks uger mere.

Denne kraftige gnaver vejer op til 6 kg (13 pund) og har en kropslængde på op til 50 cm (ca. 20 tommer) og en kort busket hale op til 18 cm (7 tommer) lang. Tykt pels på de øverste dele spænder i farver gennem forskellige brune nuancer; fødderne er mørkere, og underdelene er buffe. Melanistiske (næsten sorte) og albino individer forekommer undertiden i nogle befolkninger. Fundet fra de østlige og centrale USA nordover over Canada og ind i Alaska, de lever oftest langs skovkanter, der støder op til enge, åbne marker, veje og vandløb, men de er lejlighedsvis også stødt på i tæt skov. Groundhog er ensom undtagen om foråret, når et kuld på fire til seks unge fødes. (Der er registreret lidt fra ni til ni år.) Den unge bliver hos mor i to til tre måneder.

Selvom jordhunde graver dybe og omfattende hulsystemer, er de også gode svømmere og kan klatre i høje buske og betydelige træer. De er mest aktive om morgenen og aftenen og spiser græs og andre grønne planter samt nogle frugter og bark og knopper af træer. De lever kraftigt om sommeren og det tidlige efterår og akkumulerer enorme fedtreserver til vinteren. Dyret er en sand hibernator. Den krøller sig ind i, hvad der ser ud til at være en livløs bold, dens kropstemperatur falder næsten til huleens omgivende temperatur, og dens hjertefrekvens falder fra 75 til 4 slag i minuttet. I vintermånederne kan hulen også give husly til ræve (Vulpes), skunk (Mephitis), Virginia opossum (Didelphis virginiana), vaskebjørne (Procyon) og andre dyr, især bomuldstilskaniner (Sylvilagus). Groundhogs var engang genstand for sportjagt og betragtes som meget spiselige.

Groundhog er klassificeret som en art, der er mindst bekymret på International Union for Conservation of Nature (IUCN)'s rød liste over truede arter. På tværs af dyrets geografiske omfang varierer befolkningstætheden fra 0,04 til 1,3 individer pr. Acre (0,1 til 3,3 individer pr. Ha). I nogle områder er jordhunde så mange, at de betragtes som skadedyr, fordi deres graveaktiviteter beskadiger haver og anden overfladegregetation (især hø, kløver, lucerne og græs) og truer stabiliteten i diger og bygningsfundamenter.

Jordhunde bliver byttet af flere dyr. Pattedyrs rovdyr inkluderer kanider, såsom ulve (Canis lupus), coyoter (C. latrans), hunde (C. familiaris) og ræve; felids, såsom gaupe (Lynx canadensis) og bobcats (L. rufus); og sorte bjørne (Ursus americanus). Rovfugle og slanger byttes også på jordhunde.