Gordon Gould amerikansk fysiker

Gordon Gould, i sin helhed Richard Gordon Gould, (født 17. juli 1920, New York, NY, USA - døde 16. september 2005, New York), amerikansk fysiker, der spillede en vigtig rolle i tidlig laserforskning og skabte ordet laser (lysforstærkning ved stimuleret emission af stråling).

Gould modtog en bachelorgrad i fysik fra Union College i Schenectady, NY, i 1941 og en kandidatgrad i fysik fra Yale University to år senere. Derefter arbejdede han på Manhattan-projektet, men blev frigivet fra projektet på grund af sit medlemskab af en kommunistisk politisk gruppe (som han forlod i 1948). Han begyndte at undervise i fysik ved City College i New York i 1946, og han gik ind på forskerskolen ved Columbia University, New York, i 1949.

Han kom med idéen om laser og dens navn i 1957. Han havde drøftet ideen med fysiker Charles Townes, der havde opfundet maseren, som forstærker mikrobølgestråling. Gould tog Townes råd om, at han skulle nedskrive sine ideer og notarisere dem som et første skridt i ansøgningen om et patent. Gould forlod Columbia og sluttede sig til forsvarsforskningsfirmaet Technical Research Group (TRG) i 1958 for at arbejde med at opbygge en laser. I troen på, at han først skulle have en fungerende prototype, ventede han til 1959 med at ansøge om et patent, men på det tidspunkt havde Townes og fysiker Arthur Schawlow indgivet en sådan ansøgning, og hans blev afvist. Med den oprindelige støtte fra TRG og med sin notariserede notesbog som hans vigtigste bevis, kæmpede Gould Townes og Schawlows tildeling af laserpatentet. Efter mange års retssager sejrede han, og i 1977 fik han den første af de fire amerikanske basale laserpatenter, som han til sidst blev tildelt. Laserindustrien bekæmpede derefter tildelingen af ​​patenter til Gould for at undgå at betale ham millioner af dollars i royalties, men han sejrede endelig i 1987.

Under den juridiske kamp om laserpatenterne underviste Gould ved Polytechnic Institute i New York fra 1967 til 1973, og han grundlagde et optisk kommunikationsfirma, Optelecom, i 1973. Han trak sig tilbage fra Optelecom i 1985, og han blev indført i (US) National Inventors Hall of Fame i 1991.